NIKKEI——日本经济新闻中文版

       美国宇航局（NASA）等研究团队于9月28日举行记者会，宣布发现了火星地表目前仍有生命存在不可或缺的水在流动的证据。根据以往的火星探测，确认过去曾存在河流与湖泊，但此次NASA行星科学部主任吉姆·格林(Jim Green)表示，“火星在特定状态下有液态水存在”。

美国宇航局（NASA）提供的认为火星地表存在液态水的图片

　 由于美国宇航局（NASA）等宣布发现在火星上有液态水存在的证据，认为生命在火星上以某种形式存在的期待高涨。随着火星上有可能存在生物的地点被锁定，以这些地点为目标的新探测计划或将受到关注。

　 围绕火星上的生命探测，1976年，美国“海盗2号”(viking 2)探测器抵达火星，分析了大气和土壤。结果，未能确认显示生命存在的成分，在那以后形成了认为火星是“死亡行星”的观点。

　 但在之后查明，成为生命存在关键的“水”至少在过去曾经存在。NASA等表示，此次发现了液态水目前仍然存在的证据，认为生命或将存在的期待随之高涨。

　 而在地球上，深海海底和高温高压的地下等此前被认为没有生命存在的严酷环境中，也被确认有生物生存，因此地球之外生命存在的条件变得宽松。此次的发现中透露的盐水环境存在与南美智利阿塔卡马沙漠等类似的情况。

　 日本横滨国立大学教授小林宪正认为：“在地球上，发现了在岩盐和盐田中生存的微生物。如果火星上曾有盐水流经地表，那么完全可以认为地下有可能存在更多的水。火星目前即使有微生物存在也不奇怪”。

　 不过，要确认生命的存在，此次的成果还不够，最终需要发送探测车，在火星上分析土壤等，或以某种形式将样品带回地球。

　 过去曾有一段时间，通过望远镜看到的火星表面情形视为火星人建造的“运河”，热烈憧憬地球之外存在生命。而此次被视为盐水形成的表面情形将再一次激发生命探测的梦想。

    日本经济新闻（中文版：日经中文网）编辑委员　吉川和辉
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