本以为白色云块将迅速变大时却开始下降,到达地面后向周围刮起强风。气象研究所的研究室长楠研一展示的相控阵雷达观测图像中,在积雨云中发生的气象变化被清晰地显示出来。据大阪大学副教授牛尾知雄等人透露,这是利用设置在大阪大学楼顶的相控阵雷达于2014年9月10日夜间拍摄到的图像。
相控阵雷达成功捕捉到了积雨云中被称为“凝结核”的雨滴集中区域的动态和强大的下降气流。在4000~5000米高空的凝结核在10分钟后到达地面时,周围1~2公里的小范围内刮起了10分钟左右的暴风。被称为下击暴流的暴风有可能引发飞机事故。如果在凝结核形成和落下开始时发出警告,将有助于预防事故发生。
7月8日,在茨城县筑波市,气象研究所在楼顶启用了相控阵雷达。目的为监测龙卷风的征兆等。日本在正式利用相控阵雷达进行气象观测方面走在了世界前列,吸引了美国等国的强烈关注。东芝、信息通信机构和大阪大学计划,作为国家项目之一,用3年左右的时间开发双线偏振型的相控阵MP雷达。如果能够在全国设置相控阵MP雷达,游击暴雨的预测精度有望得到极大提升。
问题是昂贵的成本。目前,一座相控阵雷达的设置成本高达数亿日元。MP型的成本可能更高,应该无法轻易增加吧。日本全国服役中的X波段MP雷达的使用寿命为15年左右。另外,几年之后可能还有新技术出现。因此,有效结合多种观测系统,在数据的使用方法上多花心思,迅速提高防灾效果十分重要。
本文作者为日本经济新闻(中文版:日经中文网)编辑委员 气象预报员 安藤淳
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