NIKKEI——日本经济新闻中文版

      日本IHI公司开发出了小型人造卫星发动机，价格是其他竞争企业的3分之1。在通信相关、利用地球图像数据的农业和水产业、灾害分析等领域，小型卫星的需求正在增加。IHI的技术可以压缩卫星的费用，使初创企业更易利用，推动太空开发产业。

IHI将通过小型卫星业务争取初创企业等的民间需求（供图:JAXA）

      IHI开发的是重量150公斤级小型卫星的发动机。这些卫星主要用于通信网构建和气象观测等。力争2022年实现。

      作为竞争对手的欧洲企业在零部件上采用铱等高价贵金属材料，但IHI以廉价的不锈钢使之具备耐火性和耐久性。活用了3D打印机，还减少了零部件个数和制造时间，预计能将每颗卫星的发动机价格压到欧洲制造的3分之1，降至3000万日元左右。

      发动机占到卫星价格的约2成，发动机价格降低直接推动整体成本的降低。燃料不使用具有毒性的肼，而是采用甲醇，不需要处理危化品的专业人员。

      美国特斯拉首席执行官（CEO）埃隆·马斯克(Elon Musk)领导的太空探索技术公司(SpaceX)等初创企业相继进入太空开发领域。在日本，涉足小型火箭开发的Interstellar Technologies（北海道大树町）和涉足超小型卫星开发的AXELSPACE（位于东京中央区）等也在寻求扩大业务。

      美国摩根士丹利的统计显示，世界太空产业现在为37万亿日元，但到2040年将达到105万亿日元以上。日本也正在由政府推动初创企业和跨界企业涉足，当前日本国内的太空产业市场规模为1.2万亿日元，计划到2030年代早期翻一番。

      太空相关调查公司Euroconsult预测称，2020～2029年的10年内全球发射的小型卫星约为1万颗，相比之前的10年增加至5倍。