三菱飞机(位于爱知县丰山町)开发的日本国产喷气式客机“MRJ”的试验机11月11日上午从爱知县名古屋机场起飞,完成了长约1个半小时的首次飞行。力争2年后交付第一架飞机,并在用于中短距离地区间航运的客机市场订单数方面夺取世界首位。
MRJ零部件的日本国产比率仅为约30%,但却是由日本企业三菱飞机负责设计和最终组装的日本国内开发的国产飞机。随着首飞取得成功,完成开发的进程将明显加快。目前仍有航空公司计划等待下单,因此实现首飞或将推动订单扩大。
MRJ可设置座位数为70~90个,属于适合中短距离地区间航运的“支线喷气式飞机”。该机型区别于美国波音和欧洲空中客车占据优势的超过200座的中大型飞机,设想在北美、日本国内和东南亚等地区实现运营。
三菱飞机向ANA控股交付第一架飞机的时间定为2017年4~6月。从日本航空和美国天西航空公司(SkyWest Airlines)等此前的订单数来看,6家合计超过400架。如果不含购买方拥有购买权(可选择购买)等情况,已确定获得的订单超过220架。在支线飞机的世界商战中,今后20年预计产生约5000架的需求。三菱飞机希望在新增订单数方面获得约一半的份额,夺取首位。
最大竞争对手是巴西航空工业公司。该公司主力飞机的座位数与MRJ接近,而且在大量交付和世界性维修管理网构建方面先行一步。该公司与专注于100座以上机型的加拿大庞巴迪之间也在展开争夺。另外,俄罗斯苏霍伊公司(Sukhoi)、中国商用飞机也在寻求扩大支线飞机订单。
三菱飞机打算以MRJ卓越的燃效性能突出与其他竞争公司的差异。发动机选择了美国普拉特惠特尼(P&W)的最新型,在世界飞机企业中尚属首次。用于吸入空气的风扇和动力源涡轮机实现了独立控制。由于能高效传送动力,燃效与以往发动机相比提高了15%以上,同时噪音大幅降低。另外,该机还具有能降低空气阻力的流线形机身和宽敞的客舱空间等特点。
如果能在2017年顺利获得型号合格证,MRJ将成功跻身于波音和空客等世界为数不多的喷气式客机企业的行列。日本航空宇宙工业协会期待的表示,“如果MRJ扩大订单、不断促进量产,日本飞机产业的基础将迅速加强”。今后,如何培育零部件厂商、扩大产业周边领域将成为课题。
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