“工业4.0”(Industry 4.0)在德国国内也被称为“第四次工业革命”。第一次工业革命拉开了通过蒸汽机和水力实现工厂机械化的大幕;第二次工业革命利用电力实现了大批量生产并建立了分工体系;第三次工业革命则利用电子技术等使生产设备迅速迈向自动化。在新一轮工业革命的浪潮下,作为制造业大国的德国充满了强烈的危机感。
发达国家中,制造业占国内生产总值(GDP)的比率保持在20%以上的只有德国和日本等几个国家。美国和英国从1990年代后期开始走上脱工业化道路。
不过,近几年,德国企业的大规模投资也开始转向海外。比如,戴姆勒把小型车生产中心转移到了匈牙利,宝马决定增强美国工厂产能。德国不仅人工费高,能源价格的上涨也十分明显。作为欧洲强国的德国对此也头疼不已。
“关于传统制造业,被中国等亚洲国家的企业赶超只是时间问题。所以我们正在探索一条不会被亚洲企业赶超的其他道路”,德国机械工业联盟(VDMA)对“4.0”的目的做了这样的说明。
“4.0”还面向外国企业打开大门,吸引瑞士大型重电机厂商ABB等加入。德国贸易投资振兴机构表示“希望拥有技术实力的日本企业也加入进来”,因此另一目的是借此吸收外资,提高国家整体的经济水平。
“原本就在设计和工程领域具有优势的德国,现在又要重新定义制造业的应有形态,以攻占潜在增长市场。日本制造业再不能再这样无所作为了”,一位日本机械厂商德国子公司的社长语气凝重地说。
另一个制造业大国——日本虽然也通过IT技术提高了生产效率,但这些举措大多局限于一家企业或者一个行业内部。而德国则是大型企业跨行业联手、在德国所有产业领域推进改革,这种尝试对日本也很有启示作用。
(加藤贵行 法兰克福)
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