韩国三星电子的业绩露出一缕曙光。4月7日发布的财报告显示一季度(1~3月)业绩环比维持增益。2014年夏季跌入谷底的业绩已经企稳。三星业绩的恢复主要依靠压缩智能手机的流通库存以及削减成本等“防守”做法。在受到美国苹果及中国厂商挤压的形势下,三星能否依靠新款智能手机再次转为“进攻”目前尚不明朗。
4月7日发布的一季度业绩速报值显示,合并营业利润同比减少31%,减至5.9万亿韩元。虽然仍在持续苦战,但利润水平已在2014年第三季度触底后开始反弹,与2014年第四季度相比增长了12%。虽然在发布速报值阶段,没有公布各部门的业绩,但智能手机等IT设备部门似乎有所改善。
“工作终于可以回到正轨了”。据称,从今年1月2日新一年的工作开始,三星负责智能手机销售的主力员工之间曾有过这样的交谈。
从2013年秋季开始,三星的业绩出现下滑,在这种背景下,三星加强“非正常”作战,即处理积压的流通库存。
三星公司内部开始意识到流通库存问题是在2014年春季前后。在推销同年4月上市的旗舰机型“Galaxy S5”时,通信公司和零售商纷纷对新产品的销售发出消极的声音,称“手里还有上一代机型的库存”。
在急剧变化的智能手机市场上,库存增加本身可以说会在一段时期给竞争力蒙上阴影。但是,在提高终端的功能,大肆进行广告宣传的情况下,由于流通的末端出现堵塞,而导致新产品滞销的事态仍属异常。这样一来,三星靠定期投放新产品来取胜的“正常”智能手机业务就被缚住了手脚。
为此,三星采取了2项措施。
首先是应急处置。2014年,通过增加促销相关费用,使产品实际价格大幅下降,从而解决了流通库存。2014年智能手机部门的利润减少40%以上,主要是受到了这部分成本增加的影响。今年一季度,这笔费用大幅减少,带动业绩走出谷底。
另一项更重要的措施则是大幅改变“智能手机销售方法”的体制方面的改善。三星原来在员工及部门业绩评测等内部管理上,采用将智能手机“出货”阶段既视为“售出”的制度。而如今,只有当产品“抵达到消费者手中”才会被认为已“售出”。
虽然海外当地法人等也提出过不同意见,比如“不符合商业惯例”等,但可以在短时间内贯彻经营中枢的判断是三星的强项。再加上实施降价,三星开始积极致力于削减库存。
韩国证券分析师指出,最终“库存减少使部分智能手机的销售复苏,实现了良性循环”。据称,如今“(流通上的)堵塞”已经清除,2014年年底在中国等上市的中等价位机型“Galaxy A”系列的销量出现增加。
摆脱了库存包袱的三星能否发起反攻?在智能手机市场上,美国苹果和中国等新兴经济体厂商分别在高档机型领域和中低价位机型领域加强攻势,在各价格段都推出了商品。而受到夹击的三星要想重返增长轨道并非易事。
三星目前备受关注的是将于4月10日上市的新产品“Galaxy S6”。其特点是组合使用金属与强化玻璃给人以高档感的机身,以及自主开发的支付系统“Samsung Pay”等。发售前的评价也不错。
新产品还力争与半导体业务形成相互促进。被视为智能手机大脑的CPU(中央处理器)并未采用美国高通产品,而是首次全面采用自主生产的LSI(大规模集成电路)。如果性能得到证明并带动外销后,持续亏损的LSI业务在经营核算方面有可能得到改善。
三星在接下来的第二季度(4~6月)的业绩能否继续好转?Galaxy S6的销售走势估计将成为试金石。
(小仓健太郎 首尔报道)
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