NIKKEI——日本经济新闻中文版

        日经中文网特约撰稿人 健吾:在日本的时候，很多时都会有店员跟我说：「你的日语很好呢」

        这些时候，我都会堆起笑容，对他们说谢谢，但我会不太高兴。
    
        我的朋友问我为什么不高兴。我都会直截了当的回答：「你会对一个香港人说：『你广东话很好吗？』如果你的广东话真的好，会有人对你说：『你的广东话很好吗？』同理，我的日语如果真的很好，他们就听不出我是外国人吧？」我的朋友都会说我对自己很刻薄。

        在香港的时候，有一些公关都会跟我聊天。当我访问日本明星的时候，我都会用日语。他们听到我的日语是怎么样的。明星们也可以正常的回答。但那些公关们都会问我：「你在日本多久？」我答：「四年」。他们会再找话题的说：「那你的日语不就很好吗？」, 我看着他，心想：「好不好，你听不到吗？我可以用日文做访问，你说呢？」

        回到大学校园，学生陆续去日本读书，开始他们的交换生活。他们都很爱问我，觉得学日语这些年，最难学的是什么。我都会答，敬语。不是文形的难度，也不是那些转换的方法，而是什么时候，说什么话。

        本来，语文是文化。我有另一个学生Ｐ最近在英国回港，他移民了，看不过眼香港的状况，觉得在香港也没有什么发展，于是就到了英国生活。搬到了约克附近，都说生活不容易习惯：「文化冲突是很难说的。去了英国，学英文是很累的。不是说我们不会说英语，而是什么时候说什么话，才是难度」

        有什么难度？

        「他们很不喜欢负面的事情，跟香港很多普通人一样，都觉得负面的事情都是不要说出来好了。所以他们不会说很累、很辛苦之类的。很负面，很惨的事情，都要用一些所谓幽默去笑了他。自嘲、幽默、刻薄变成了他们的日常生活」。 Ｐ说：「所以英国人很刻薄。」

        日本人呢？

        在一些教敬语的书中，常常提及，日本人对语言的使用、遣词造句都十分敏感，可以说是谨慎到近乎挑剔的民族。即使是说不，都要兜一个圈去说，要说得漂亮，「避免让人下不了台造成双方不愉快」。就像小时候看电视，有一个综艺节目叫《恋爱巴士》，三女四男（或三男四女）去贫困旅行，如果两人衍生感情，一方向第二方告白，答应的就一起回日本，不答应的就告白那方自己一个回日本。

        看的时候，往往都是看参加者如何「拒绝」那个告白的人。「我跟你一起去旅行的时候，真的觉得很快乐。和你在一起的时候也觉得心安，而且我们聊天的时候都很开心……」听到这儿，香港人也许觉得，大概那个人都会答应告白吧？岂料原来话没有说完：「可是……」只要听到可是（しかし／でも），大家就会知道，那个人会被拒绝了。因为，日本人拒绝别人的时候，都会说一大堆说话，先把人讚到上天，然后才会狠狠的把人摔下来。外国人看日本人，都会觉得他们很麻烦：明明要拒绝，都要转弯抹角，都要先说好话才说狠话。在日本唸书的时候，留学生们都会觉得日本人很麻烦。

        可是，后来日本语老师都会我的老师都很小心的教我，说学日语，绝不是学あいうえお（AIUEO日语发音50音图里面的最开始五个假名）那么简单，而是什么时候要说什么话。敬语，就是这样的文化。比方说，跟外圈的人聊天的时候谈及内圈的人不可以用敬语，小孩子不应该使用敬语，对目上（长辈）的人用敬语的时候不可以提出要求，如请他要做什么，都要说得很暧昧。对家人、父母都不可以使用敬语。因为对内圈的人说敬语，是最没有礼貌的事……

        这些，根本就不是背诵可以学到的。而我亦深知，我的日语还有很大的进步空间。我希望有一天，我开口的时候，人家不会对我说：「你的日语很好呢……」

健吾 简历
80年生，香港专栏作家、香港商业电台节目《光明顶》、《903国民教育》主持，香港中文大学日本研究学系及香港大学专业进修学院讲师。著书超过二十七本，主力研究日本东亚流行文化软实力及多元性别关係等议题。

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