美国联邦储备委员会(FRB)当地时间10月29日在美国联邦公开市场委员会(FOMC)会议上决定,根据第3轮量化宽松(QE3)实施的资产购买将在10月内结束。
之所以决定结束量化货币宽松,很大程度上是因为美联储认为,连续的宽松政策已取得了一定效果,美国经济正在消费和投资的拉动下加强自主复苏势头。
国际货币基金组织(IMF)预测2014年美国经济实际增长率将超过2%,与美国经济的正常速度(潜在增长率)不相上下。预计2015年美国经济的实际增长率将提高到3%左右。美国的就业人数(非农业部门)将以每月20万人左右的稳定势头增长,考虑到这一现状,联邦公开市场委员会(FOMC)在29日的声明中对就业和物价走势表示了乐观的看法。
2008年危机之后,时任美联储主席伯南克推出了货币宽松政策,此后连续推出了第2和第3轮量化宽松,中间几乎没有间隙。这一罕见的危机应对措施让市场产生了被称为“量化宽松陶醉感”的强烈安心感,进而引发美国股市上涨。
量化宽松前后总计实施了3轮。在2009年3月~2010年3月的第1轮结束之后,由于失业率高居不下,2010年秋季实施了购买6000亿美元国债的第2轮量化宽松。
在推进量化宽松举措的同时,还引进了长期维持零利率政策以加强宽松效果的“时间轴政策”。
美联储2012年9月启动了进一步加强宽松姿态的第3轮量化宽松(QE3)。当时没有明确退出时间并一直持续到现在。最多时以每月850亿美元的速度不间断购买证券。进入2014年之后,每次FOMC会议都减少了购买额,但由于不断的量化宽松,美联储的资产规模已达到4万亿美元以上,相当于美国经济规模的四分之一。不计后果地扩大证券持有额的危机应对举措已完成了其历史作用,而着眼于加息的“退出”道路依然充满艰险。
美联储主席耶伦期待美国经济保持3%的稳定增长,但在失业率下降的背后,打工增加等美国就业的结构性问题依然严峻。此外,物价上涨率也远远达不到美联储提出的年均2%的目标。
而在欧元圈,经济衰退和陷入通货紧缩的风险进一步加强。受世界性的需求减退风险影响,对经济走势敏感的原油行情大幅下跌。如果冒险迅速启动加息,将扰乱货币和股票等国际金融市场,并反过来伤及美国经济,而美联储自身也有可能因此无所适从。
(矢泽俊树 华盛顿)
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