NIKKEI——日本经济新闻中文版

      中澳关系当前正在恶化。4月，澳大利亚总理莫里森要求对病毒传染源等展开独立调查，中国对此表示反对。5月，中国部分停止了澳大利亚产肉类的进口，对大麦征收了逾80％的额外关税。

      另一方面，两国在铁矿石领域的蜜月关系却很明显。除了必和必拓之外，同行业的福特斯克金属集团（Fortescue Metals Group）的2020年财年供货量也创出历史新高，而中国占整体销售额的比例达到约9成。澳洲联邦银行(Commonwealth Bank)的资源业务主管董事Vivek Dhar指出，“在最近1年里，澳大利亚的铁矿石出口的84％流向中国，而中国的进口铁矿石有62％来自澳大利亚”。

      从历史上看，在经济快速增长、基础设施建设活跃的新兴市场国家，铁矿石的需求会不断提高。澳大利亚企业目前未能找到替代中国的需求方。

      中国的状况也是一样。农产品容易找到替代对象，但在铁矿石领域，生产国巴西的生产增长乏力，寻找替代对象并不容易。必和必拓的CEO韩慕睿也认为“不会出现（外交）紧张导致（中国）需求减退的情况”。

      即使外交关系冷却，铁的纽带依然稳固。在这种行业看法的背后，其实风险正在也在暗暗滋长。

      其中之一在6月浮出水面。当地媒体报道称，中国最大钢铁企业宝武钢铁集团将启动位于西非几内亚的巨型铁矿石矿山“西芒杜铁矿(Simandou)”的部分矿区开发。在澳大利亚的行业相关人士看起来，“中国有意降低对澳大利亚的依赖”。

      必和必拓曾有过惨痛的经历。2016财年，由于中国经济增长放缓等背景，铁矿石价格的平均销售价格降至每吨44美元，出现63亿美元的最终亏损。

      为了回避经营风险，必和必拓一直在加强铁矿石以外的资源业务。比如用于纯电动汽车（EV）锂电池的镍。正在西澳大利亚州建设硫酸镍的生产工厂。6月与俄罗斯资源企业达成了取得镍矿山的协议。但目前镍产量仅为8万吨，销售额还远远低于铁矿石。

      澳大利亚资源部长基思·皮特(Keith Pitt)认为，“随着中国以外国家摆脱疫情，铁矿石的需求或将迈向多样化”，但一位钢铁相关人士私底下表示，“其他国家的高炉相继关停，即使想拓展中国以外市场，或许也将困难重重”。澳资源企业受益于铁矿石强劲行情的时间或许不会长久。

      日本经济新闻（中文版：日经中文网）松本史 悉尼