NIKKEI——日本经济新闻中文版

      全球首次成功实现月面着陆的是1966年的前苏联，同年美国也取得成功。2013年，中国成为成功登月的第三个国家。半个世纪前的月球探测是东西方冷战下美苏对抗的两国之间的竞争。而从当代来看，除了瞄准月球资源、可以称为两强的中美之外，还有印度和日本等国家正在采取行动。与中国有合作关系的俄罗斯8月也时隔半个世纪再次向月球发射了探测器，但8月20日宣布着陆失败。

      印度的月球探测器“月船3号”是全球首次在南纬70度左右的月球南极附近着陆。探测器搭载探测车、调查地震活动和地质的设备等，将花费约2周时间探测月球表面。此前的月球探测主要在赤道附近的平坦地区着陆。靠近南极的地点遍布难以着陆的高地，但有可能会发现冰状态的水。

      随着印度成功着陆，对于日印两国正式调查月球水资源的项目“LUPEX”期待正在高涨。LUPEX将于2025年度向南纬80度以上的南极地区发射探测器。日本将负责火箭发射和月球探测车。而印度负责开发将探测车送到月球表面的着陆器。

日印两国计划2025年度以后推进的LUPEX的月球着陆器的示意图(JAXA提供)

      关于印度此次的月面探测，在日本宇宙航空研究开发机构(JAXA)领导LUPEX的项目经理麻生大表示：“（此次印度）在月球上行驶时获得的摩擦和矿物等宝贵数据肯定会对LUPEX有所帮助”。

      鉴于印度的成功，JAXA将尽早启动将探测车的试制机与印度的着陆器进行组合试验。与JAXA联合开发探测车的三菱重工业与丰田7月宣布将展开合作，预计准备工作将正式展开。

      在LUPEX之前，JAXA计划于8月26日在种子岛宇宙中心(鹿儿岛县)用H2A火箭发射日本首个力争登陆月球的探测器“SLIM”。将花费数月时间飞往月球，挑战任何国家都未能实现的误差100米以内的精准着陆。这项技术有助于在可能存在资源的地点准确着陆。

      瞄准登陆月球的计划正在各国陆续启动，日本立命馆大学的宇宙地球探查研究中心的负责人佐伯和人指出：“月球探测活动正在以超预期的速度变得越来越活跃”。

      美国计划通过力争实现“阿波罗计划”以来的首次载人探测的“阿尔忒弥斯计划”，在2025年以后将宇航员送上月球，日本也将为该计划提供协助。印度也于6月签署美国主导的有关太空开发的相关协定“阿尔忒弥斯协议”，加强与该计划的合作。中国为了与美国竞争，力争2030年前实现载人探测，将与俄罗斯就建设月球基地展开合作。

      如果通过今后的无人探测确认月球上有足够的水资源，那么不仅是饮用水和呼吸用的氧气，还可以用作火箭的燃料。与从重力较大的地球装载大量燃料发射火箭相比，在重力较小的月球上就地获取能源，更有可能更有效地进行火星和小行星等的太空探测。

      月球上还存在丰富的钛铁矿，可以提取可用于建筑材料和火箭的铁与钛。在下一阶段的月球探测中，美国和中国将描绘就地取得资源、宇航员在基地常驻的前景。围绕资源及其开采的潜力地区的竞争已在无人探测领域开始。

      日本经济新闻（中文版：日经中文网）松添亮甫，岩城聪 新德里