NIKKEI——日本经济新闻中文版

       作为猫的狩猎目标，老鼠会用跟蛇一样的剧毒与之对抗——在不久的将来，有可能会发生这种情况。这是日本冲绳科学技术大学院大学等的研究团队公布的研究结果。相关论文刊登在《美国科学院院刊》（PNAS）上。

龟壳花蛇（照片由日本冲绳科技大学的Steven Aird提供）

       团队研究了生活在亚洲的龟壳花蛇释放毒素的器官“毒腺”，查明了直接参与释放毒素的基因和同时发挥作用的约3000个基因。

       这些基因起到了帮助多种生成毒素所需的蛋白质有规律折叠、以适当发挥功能等作用。

       该团队研究了老鼠等哺乳动物的唾液腺组织，发现了基因正以与蛇的毒腺相同的方式而活性化。

       据研究团队介绍，哺乳动物的唾液腺与蛇的毒腺自古就具备共通的遗传特征，后来蛇的毒腺单独进化，参与生成多种毒素的基因不断增加。

       在哺乳动物中，鼩鼱会为了麻痹蚯蚓等而生成含有毒素成分的唾液。

       主导研究的研究生Agneesh Barua表示，“如果在唾液中生成高毒性蛋白质的老鼠的繁殖能力增强，几千年后有可能出现毒老鼠”。

       据Barua介绍，老鼠的毒性也有可能达到毒死比自己大的动物的程度。