NIKKEI——日本经济新闻中文版

      日本海洋研究开发机构与高知大学等团队共同查明，在南太平洋的海底广泛分布着稀有金属。调查团队通过采样分析发现，在约4000～6000米深的海底泥层中，含有直径为4微米左右的锰颗粒。这一发现将有助于弄清海底矿物资源形成的机制。

      作为日本、欧美和中国等国参加的综合大洋钻探计划（IODP）的一环，调查团队钻探了南太平中部的海底。发现1立方厘米的泥中含有1亿～10亿个颗粒，这可以被认为海底广泛分布着颗粒状的稀有金属。

      调查团队将细小的颗粒收集起来对成分和结构进行研究。使用电子显微镜观察发现，颗粒并非球状，而是由线头状的结晶组成。并少量含有钴和镍等其他稀有金属。

      不过，在海地泥层中的稀有金属浓度较低，被认为不适合进行商业开采。

      调查团队还从钻探的海底发现了直径超过几厘米的锰块。据称，如果基于此次的成果查明矿物资源形成的机制，有望推动未来进行高效的资源探测和开采。