提供智能手机打车服务的美国优步(Uber Technologies Inc.)10月27日宣布了“空中出租车”构想。据称将在今后10年以内制造出能在城市里轻松利用的自动驾驶飞机,并诞生新的交通工具网络。优步计划今后通过政府和民间的合作来推进迈向实用化的磋商。
科幻电影中的未来世界或成现实?
据优步针对构想汇总的报告显示,设想了在建筑物较多的城市地区也能起降的飞机的实用化。例如垂直起降飞机(VTOL)。该机不需要很长的跑道,在狭小的场所也能起降,而且与直升飞机相比,能够以较快速度飞行更远距离。
关于垂直起降飞机,军用的“鱼鹰”广为人知,但优步作为交通工具设想的是更加小型的飞机。该飞机计划采用充电方式、能轻松在建筑物之间移动。优步在报告书中针对垂直起降飞机的将来表示,“长期来看,对于老百姓而言,或许将成为比拥有汽车更加低廉、更适当的日常移动工具”。
在美国和日本很受欢迎的美国科幻电影《回到未来2(Back to the Future Part II)》中,主人公马蒂在穿越到未来世界后,对于在空中飞行的汽车到处飞的情形感到吃惊。如果优步的构想实现的话,电影描绘的未来世界将越来越向现实靠近。
现实不容乐观
优步作为打车服务的先驱者,正在全世界扩大业务。目前的主业归根到底是“汽车”,但在巴西,据称已开始提供用于上下班的直升飞机。此次的构想显示出,优步推动的交通工具变革的舞台将从“地上”扩大至“天空”。
不过,对于此次的构想,也存在谨慎的观点。美国有线电视新闻网(CNN)(电子版)援引专家的评论报道称,“提出这种构想本身非常了不起。不过,现实不会像报告书提出的那样迅速取得进展,而且不容乐观”。
优步自身也承认构想“充满野心”。在报告书中,作为推向实用化需要克服的课题,除了监管放宽和电池技术的提高之外,还列举了成本、安全性和噪音等
问题。
日本经济新闻(中文版:日经中文网)滨美佐
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