“请回答YES或NO”,9月17日在芬兰召开的欧洲基因细胞治疗学会的讨论会上,当主持人问及对人的受精卵实施“基因组编辑”治疗对还是不对时,5位出席者中唯一的日本人大阪大学教授加藤和人(54岁)回答了“NO”。
关于要不要暂停研究,5个人中有3个人回答“NO”。日本基因治疗学会理事长、大阪大学教授金田安史(61岁)表示“多数人希望继续推进研究”。
基因组编辑技术是一种对DNA序列进行改造(切断或调换)的遗传操作技术。2015年4月中国研究团队发布的论文引发了伦理讨论。这是首次尝试通过改造人的受精卵,对成为血液疑难病症原因的基因变异进行修复。由于踏入了修改可遗传给下一代的生殖细胞的这一“禁区”,多家知名的科学杂志都拒绝刊登该论文。
论文发表后,金田安史与老友欧美基因治疗学会会长进行了相谈。美国学会汇总了一项声明草案,认为现阶段即使是研究目的,也不应该对人的受精卵实施基因组编辑。金田认为基因组编辑容易让人联想到具备父母所期望的长相和智力的“定制婴儿”等,很可能引发不安。虽然各方对金田的意见没有异议,但是欧洲的学会要求大幅修改声明。最终,只有日美的学会的共同声明在8月份发表。
“英国科学家申请批准改变受精卵的基因组”,在加藤等人参加讨论会的第2天,英国报纸《卫报》(The Guardian)刊登了这样的报道。英国的研究团队向当局申请通过基因组编辑改造受精卵的基因,用于不孕症研究。金田担心英国的动作“过快”。
受研究加速影响,美国、英国和中国的科学学会将于12月在华盛顿召开“有关人类的基因组编辑的国际峰会”,将基于讨论结果,明年汇总负责任的研究推进方法,并作成报告。日本方面,内阁府的生命伦理调查会终于开始讨论应对举措。
出于对日本应对迟缓的危机感,日本的年轻研究人员已经开始行动。京都大学副教授儿玉聪(41岁)联合东京大学、大阪大学、冈山大学的医学、法学、伦理学等领域的数十人,构筑了讨论生命伦理的研究者网络。计划联合新加坡等国,从亚洲向外发声。
作者为日本经济新闻(中文版:日经中文网)永田好生、安藤淳、松田省吾、新井重德
版权声明:日本经济新闻社版权所有,未经授权不得转载或部分复制,违者必究。