日本国立天文台日前宣布,将从10月起在美国夏威夷岛建设全球最大的光学望远镜“TMT”。该望远镜的建设项目将由日本、中国、美国、加拿大及印度5国共同完成。计划在2021年度完工。据称TMT的性能达到日本国立天文台现有的光学望远镜“昴星团”(Subaru)的10倍以上。
TMT将建在美国夏威夷岛的冒纳凯阿山(Mauna Kea)山顶附近。已从夏威夷州获得了建设许可。冒纳凯阿山山顶汇聚了昴星团望远镜等10余台世界各地的望远镜。
TMT通过将约500枚镜面组合成直径约为30米的巨型镜子来捕捉光线。直径越大,就越能捕捉从太空射向地球的微弱光线。与直径为8米的昴星团相比,TMT的捕光能力约为其10倍。
TMT的开发费用约为1500亿日元(约合人民币90.69亿元),计划由日本负担四分之一。日本国立天文台的家正则教授表示,“能够观测从宇宙形成时期到恒星、银河产生的时代,还可以探索太阳系以外与地球相似的行星是否存在生命”。
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TMT的完成预想图(日本国立天文台提供,KYODO) |
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