东京电子(Tokyo Electron)公司将于2015年开始量产有机EL面板的制造设备。该公司已经确立在面板生产过程中抑制不良品发生的技术,今后将全面开始生产主要用于有机EL电视的大尺寸面板的制造设备。目前,世界各大电子厂商正在寻求实现有机EL电视的商业化,但由于面板的稳定量产技术不够成熟,正在影响有机EL电视的普及。东京电子将通过加强品质管理技术,追赶在有机EL领域领跑的爱发科等企业。
据美国调查公司NPD Display Search统计显示,如果面板量产技术得以确立,到2016年有机EL电视的出货金额在全球将达到97亿美元。与液晶面板相比,自发光的有机EL面板有望降低耗电量和实现薄型化。
东京电子在2013年度将投入25亿日元左右的研发经费,加快开发量产技术。该公司正在开发在真空中使有机EL材料气化、然后附着在基板上的“蒸镀方式”。同时,还联手精工爱普生(Seiko Epson),利用像喷墨打印机那样将材料涂布于基板的“印刷方式”进行试生产。
在有机EL面板的生产技术上,蒸镀方式走在前列,但仍然难以将有机材料均匀涂布在基板上,因此不良品发生率很高。另一方面,印刷方式的生产成本很低,但面临延长材料寿命的课题。东京电子将在验证两种方式的成品率和成本的同时,选择适当的生产方式。
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