NIKKEI——日本经济新闻中文版

       日本早在古坟时代中期中叶（约5世纪中叶）就有带有马鞍、马镫等装饰的陶制殖轮（土偶），而据北海道日高振兴局的网页刊登的文章《日本的马的历史》，“据说马传到我国，最早也要在弥生时代末期，在4世纪末和5世纪初，乘马的习惯也传到了我国。”

       该文还认为：“到了近世（约为17世纪到江户时代结束-中文笔者注），商品流通旺盛，作为流通手段的马的重要性也提高，可是，在我国，马车不很发达，专以驮载为运输的中心。”

       那么，德仁天皇是怎样回答皮特·马萨阿伊斯的问题的呢？据曾与德仁天皇在同一幼儿园、同一小组的德仁天皇的友人、社会学家小山泰生指出：“为什么牛车如此发达的日本没有马车呢？皇太子殿下自身在国内的讲演中曾说明：是因为日本的水运发达”（小山泰生《新天皇和日本人—朋友看到的本色、互相讨论的日本论》，海龙社，2018年版，171页）。笔者目前还没有找到德仁天皇对这个问题的直接回答，但是他确实在一些文章提到了日本水运的发达，如《从水运史到世界的水》一书第二章《联结京都与地方的水道--以古代、中世的琵琶湖、淀川为中心》一文中指出：“在京都的西面，经过相邻的大阪府，有广阔的濑户内海。濑户内海周围围绕着本州、四国、九州这些构成日本列岛的各个岛屿，波涛也比较平稳，制盐地、森林地带、农产地都在这些岛屿之中，古来作为物资流通的大动脉发挥着作用。现在的京都市，流淌着注入大阪湾的淀川的支流桂川、鸭川、宇治川，可以说，京都和濑户内海，通过河川联结在一起，同时在京都的东部，也就是滋贺县的中央部，有琵琶湖。琵琶湖南北约60公里，从琵琶湖的北端，到日本海，直线距离约20公里，琵琶湖的东部，从古代开始，就有通往东日本主要的街道。”（德仁亲王《从水运史到世界的水》，37页）。

       这篇文章也指出：“据说是在琵琶湖中行船，到了大津、坂本（现在的大津市内），再用马和车运到京都，而当时的车，是用人和牛牵引的（日本引入马车，是过了十九世纪中期，首都迁到东京以后的事）。”（同上，41页）

       日本的马车与中国的马车

       关于日本为什么在明治以前没有普及马车？日本有种种的解释，有上面所说的水运发达之说，也有说日本的自然地理环境不适合使用马车，有的说是有人为不允许使用马车等因素。

       日本古来的道路宽度是不统一的，而据织田信长旧臣太田牛一所著《信长公记》）记载，战国大名织田信长从天正三年（1575年）正月到2月开始实施完善自己领地道路的计划，在河川和海口架设船桥（在并列的船上搭上木板而成的暂用桥-中文笔者注），铺平险路，除去乱石，建成大道。并规定了道路的宽度为三间半，道路两旁还栽了树。

       当时的长度单位由统治者来确定，织田信长将一间定为6尺5寸，而日本尺的长度那时也没有统一，因此织田信长时代的三间半究竟有多宽，很难说得十分准确，大约有5米半左右吧。

       到了江户时代，江户时代的儒学家中井竹山宽政一年（1789年）曾上书以推行“宽政改革”著称，18世纪后期在江户幕府主政、统领全国政事的老中松平定信，提出了使用马车的建议，并一一列举了使用马车的种种便利，但是据说松平定信考虑到马车虽然增大了运输量，但也会带来很多副作用，如造成抬轿子的人、搞水运的人失业、发生交通事故等等，因此没有给予采纳。

       而笔者比较关心的是为什么中国早在商代以前就有了马车，而日本却一直到明治时代才有了马车？除了一些人为的因素外和德仁天皇所说的水运发达以外，自然地理与道路的情况也起到了决定性的作用。