NIKKEI——日本经济新闻中文版

　　村山宏为日经中文网撰稿：日本与中国在世界各地争取中标高速铁路和核电站等基建，两国的竞争越发激烈。中国国内也有观点认为“日本总是阻碍中国的发展”。但换个角度来看，如此激烈的竞争也是需要的，中国和日本通过竞争能够提高技术水平并且减少成本，这样一来也有利于招标一方。

　　有人认为日本、中国和韩国的国内生产总值(GDP)加起来就能与美国并驾齐驱。东亚不仅可以成为世界的经济中心，还可能变成政治中心。遗憾的是我们经常听到如此慨叹之声：“不管怎样，东亚各国之间的关系都不会友善，在政治领域也是根本不可能团结合作的。”不过从促进竞争的角度而言，国家之间的关系适当的不好也许才好，以提高经济水平为目的的竞争才是最理想的。

　　笔者在20岁时对朋友说过：“正是秦始皇统一中国阻碍了中国的发展。在统一之前，战国七国不断军备竞赛，寻找优秀人才，出色人材也四处奔波，寻找仕官之国。不论国家还是人才都在激烈竞争的环境中奋力拼搏，致使古代中国产生了出色的文化和技术。”

　　笔者那时坚信竞争能够给人类带来进步。秦始皇统一中国之前，相比西洋、中东和印度文明，黄河文明也拥有不计其数的优秀文化，但是在中国统一变得强大之后，令世人注目的新思想和创造逐渐减少了。历史上的各代王朝不断重演盛衰之剧，导致清朝最终成为世界上的落后国家。

　　古希腊文明也是许多城市国家在相互对抗的基础上开花结果的。雅典、斯巴达、忒拜等城市国家在角逐称霸中诞生了灿烂的文明。欧洲中世纪末期也是如此。威尼斯、佛罗伦萨、米兰等城市国家通过贸易竞争迎来了文艺复兴的黄金时代。

　　近代之后，欧洲能够坐上世界中心的宝座也是因为欧洲各国的激烈竞争。西班牙、荷兰、法国、英国和德国都相继成为霸权国家，各国展开激烈竞争，互相吸取创新技术和革新思想，培养优秀人材，整个欧洲也因此提高了竞争力。

　　日本又如何呢?日本的16世纪被称为战国时代，室町幕府(中央政府)失去实力后，众多武将纷纷独立统治小国家，不断争夺统一天下的机会。在激烈的战斗中，武将们开始吸收欧洲的文化和技术。著名的武将织田信长充分利用从葡萄牙传到日本的枪支，有利地推进了战争形势的发展。

　　与织田信长抗衡的各国武将也先后吸收了新技术和新思维。那个时代，虽阶级秩序凌乱，整个社会却因此充满了自由的气氛，商人和农民也能够变成武将。

　　任何人只要凭借个人的才能和努力就能够得到权力及财富。反过来说没有才智的人就会没落。然而德川家康这个武将在17世纪初开创江户幕府完成统一大业之后，谁都不能随便打仗了。武将们的势力范围被固定下来，他们再也无法争夺领土。

　　智慧和勇气的时代结束了。江户幕府制定了新的"士农工商"的身分制度，除武士阶级以外，一般百姓不可以参与政治，农民、匠人和商人也无法成为武士。德川家康将日本辉煌的战国时代埋葬了。

　　德川家康原本就不擅长打仗。他充分利用阴险的外交策略，消弱了敌对武将们的实力打倒了他们。德川家康这类无趣的人物创建了江户时代那样无聊的时代。江户幕府采取闭关自守政策，停止了西洋新文明的引进。

　　年轻时笔者也许在不知不觉中受到了英国19世纪后半期流行的弱肉强食的世界观的影响。在激烈竞争中活下来的强者应该是生存的，也就是说适者生存的法则。这一思想意味着在淘汰比赛中只有获胜的强劲文明才能创造出更高的文明。

　　这种思想正是帝国主义和殖民地统治的重要根据。只有以战争为代表的残酷竞争才能将人类引导到高处文明。按照这个思想，战争就是进步的源泉。飞机、汽车、火箭、核能以及网络等新技术都是以战争为目的而迅速发展起来。

　　生死搏斗的战争是竞争的终极姿态，我们不可否认只有经过战争，科学才会进步。但是笔者随着年龄的增长对这种想法开始抱有怀疑态度。契机是因为笔者认识到江户时代封建日本的繁荣盛况空前。没有战争人们就可以安心地过日子。

　　民众的经济水平有所改善，也有了让孩子们学习的充裕。商人和农民都争着把自己的孩子送到被称作寺小屋的私塾学校读书。天天打仗的武士们也开始致力于学问，有些武士深入钻研中国的古典文籍，其研究成果甚至超越了中国的学者。

　　江户时代一直持续到19世纪中叶。据推算，江户时代后期日本人的识字率约为7成。如果只限于江户(现在的东京)中心地带，包含女性在内，约有9成的人能读能写。因为大家都识字，所以普通民众也能享受的小说等刊物大大流行起来。称作"瓦版"的报纸也开始售卖了。