丰田将自2015年起开始在美国生产高档车“雷克萨斯”。在日本九州工厂出口的轿车中,约5万辆将转为在美国生产。美国2012年的新车销量已经达到仅次于雷曼危机前的2007年的高水平,多数观点认为以后高档车等的销售将继续扩大。丰田希望通过扩大本地化生产来满足需求增长。而在日本九州,将增加雷克萨斯新款车,并保持日本国内300万辆的生产体制。
丰田计划在美国肯塔基工厂(位于肯塔基州)生产轿车“ES”(排量为3500cc)。目前丰田汽车旗下九州工厂的年产量约为10万6千辆,全部用于出口。北美是ES的最大销售地。丰田希望通过在当地生产来提升成本竞争力。
这是继丰田生产SUV“RX”的加拿大工厂之后,雷克萨斯的海外工厂将是第2个海外基地。在目前接近1美元兑100日元的汇率水平下,虽然继续从日本出口也能实现盈利,但需要优先构建不依赖日元贬值,不易受短期汇率波动影响的中期增长基础。今后将加快建立即使汇率稳定在1美元兑85日元也能实现盈利的体制。
在雷克萨斯2012年的销售(约47万辆)中,占海外销量约9成的美国销量约为24万辆,几乎占据半壁江山。在生产方面,除了加拿大的约8万辆之外,其余全部在日本生产。ES在美国销量巨大,仅次于RX。
美国新车市场2012年较上一年增长13%,约为1449万辆。由于受经济复苏和低利率推动,高档车和大型车销售表现强劲。在美国丰田和雷克萨斯两个品牌合计的销量比去年增长26%,达到约208万辆。据预测,2013年美国市场规模将达到1530万辆,同比增长6%。在中长期,丰田将以雷克萨斯本地化生产等为武器,力争将市场份额提高至14%左右。
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