作为发电用燃料的天然气价格正迅速下跌。在澳大利亚等国,新的液化天然气(LNG)生产出现增加,对日本现货(即时合约)价格创出了4年半以来的新低。另外,除了亚洲各国的需求呈现增长乏力态势,欧美也出现了价格低迷。
目前,天然气对日现货价格徘徊在每100万BTU(英国热量单位,约25立方米)7美元左右,相比上年同期下降了60%。除了原油价格走低之外,很多观点认为随着核电站重启运行,未来需求将减少。东日本大地震以后持续居高不下的液化天然气市场迎来了转折点。
价格下跌的原因是供给的扩大。在澳大利亚,2014年底昆士兰州柯蒂斯(Curtis)启动生产,今年西澳大利亚州高更(Gorgon)等新项目不断涌现。据美国金融巨头美银美林集团统计显示,2015年全球新增供给将达1400万吨。这将把全球供给量推高5%。
另一方面,亚洲各国的需求增长乏力。日本各电力公司的库存处于高水平,在现货市场增加采购的意愿有所欠缺。日本西部一家大型电力企业的采购负责人表示:“由于处于低价局面,如有可能希望采购,但缺乏储藏能力”。
中国经济减速也产生负面影响,液化天然气进口量低于市场预期。另外,受核电站重启运行等影响,韩国2014年天然气需求相比2013年减少约10%。日本能源经济研究所常务理事小山坚表示:“供过于求局面趋于长期化,价格在年内或将徘徊在低于10美元的水平”。
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