日本新日铁住金计划从2017年开始在美国生产车用最高档钢板,将向合资工厂投资约100亿日元引进新设备,实现高档钢板的量产。新产品的强度为现有主力产品的2倍,有助于汽车进一步实现轻量化。日本钢铁企业在海外生产最高档产品尚属首次。由于美国加强环保规定,汽车厂商希望通过使用轻量材料来提高燃效。新日铁住金将通过生产最高档钢板来满足汽车厂商的轻量化需求。
新日铁住金将在美国阿拉巴马州工厂生产“超高强度钢板”。新日铁住金于2014年与欧洲大型钢铁企业安赛乐·米塔尔(ArcelorMittal)通过共同收购获得了该工厂。计划生产的超高强度钢板的强度为一般高强度钢板的2倍,在实施品质改良后也更容易进行加工。还将更新滚轧工序中的热处理设备,以保证产品质量。超高强度钢板的抗压强度达1180兆帕(MPa),在量产品中拥有最高强度。预计最初年产量为10万吨。
超高强度钢板已开始被用于汽车骨架,以减轻汽车重量。日产汽车2013年夏季在北美发售的高档车上首次采用了超高强度钢板。目前部分车型的骨架零部件中已开始使用超高强度钢板,但采用比例似乎还不到10%。如果汽车厂商合理改良设计,例如包括最高档钢板在内,将达到一定水平的高档钢板采用比例提高至20%,预计车体重量将减轻10%左右。
新日铁住金正在完善稳定供应高档产品的体制,在对抗竞争对手追赶的同时,还将充分利用铁较铝和碳素纤维便宜的优点,以确保市场需求。
新日铁住金目前每年在北美生产200多万吨车用钢板,在当地占有20%左右的市场份额。
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