本田1月8日同意向美国国家高速公路交通安全管理局(NHTSA)支付7000万美元的民事罚款(civil money penalty),原因为本田10多年来没有及时向美国当局提交有关事故等情况的法定报告。NHTSA的这项罚款创出了对单家公司罚款的历史最高纪录。本田将调整人员配置和强化监管体制,以防止再次出现类似情况。
美国于2000年出台了《加强运输工具召回法案(Tread Act)》,其目的是及时发现可能引发召回(回收和无偿维修)的车辆缺陷。NHTSA要求汽车厂商在得到事故等信息时,定期向其提交“早期预警报告”。
调查显示,本田从2003年到被NHTSA指出问题的14年秋季之前,没有及时提交事故报告。漏报件数达到1729件,占应该报告总件数的60%。
NHTSA开出的民事罚款的上限为3500万美元,不过此次分别针对漏报事故和漏报损害赔偿相关情况征收了两次罚款。2014年美国通用(GM)也被爆出搁置缺陷问题。合计NHTSA迄今共开出了1.26亿美元的罚单,创历史最高纪录。其中本田占一半以上,从中可以看出美国当局的严厉姿态。
关于漏报事故的原因,本田的解释是电脑操作失误、输入遗漏以及对法律存在误解等。不过调查结果显示,本田的员工在2011年时就意识到上述问题。12年初NHTSA曾向本田发出警告,但是本田在14年9月才启动调查,被批评应对迟缓。
本田北美高级副总裁肖斯塔克(Rick Schostek)于8日发表声音称“今后也将全面配合NHTSA,力争提高透明性和强化报告义务”。
(杉本贵司 纽约报道)
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