高杉逃到了相邻的九州岛。尊皇攘夷运动看起来已经终结。在这个时候,明目张胆反抗幕府的人在日本全国还剩下多少呢?答案是接近于零。除了唯一的一个人——高杉晋作。在伙伴和部下纷纷脱离尊皇攘夷运动的情况下,高杉名副其实地陷入了孤军奋战。为再次夺回被守旧派夺走的长州藩政权,高杉竟然以区区八十人起兵。当时的军队都是由武士阶级构成的,但高杉组织了农民出身的部队,依靠新思想对抗敌人。
被高杉不屈不挠的精神感染,以前的伙伴又重新聚到一起。长州藩只顾自保的守旧派陷入惊慌失措,在与高杉的战斗中败北。掌握了长州藩实权的高杉准备开放藩内港口,推进与外国贸易的往来。不知从何时起高杉意识到,要挽救日本,
就应在打倒幕府的同时更进一步对外开放。由此一来,不仅守旧势力,就连攘夷派也要追杀高杉。高杉不得不逃往邻国的四国岛。
为了征讨与其对立的长州藩,幕府派出了大军。幕府方面有15万人,而长州藩方面仅有四千人。在任何人看来都是幕府方面胜券在握。然而再次回到长州藩的高杉购买军舰并亲自指挥作战,最终击退了幕府海军。高杉巧妙利用海军实力,破坏敌军的炮台和弹药库,击碎了幕府军队的斗志。由于惨败于长州藩,德川幕府的权威扫地,继而引发了明治维新。
遗憾的是,高杉晋作没能亲眼目睹明治维新便离世了。可能是多年的激战和逃亡生活损害了身体健康,高杉患上了肺结核并于明治维新的前一年(1867年)去世。终年仅27岁。高杉的属下伊藤博文和山县有朋继承了推翻幕府的重任,之后两人均成为明治政府的首相。可能有人认为即使没有高杉,明治维新也会发生。因为萨摩藩有西乡隆盛、大久保利通,土佐藩有坂本龙马等尊皇攘夷运动家,最终推翻幕府的也是西乡。
但是,坚持与强大幕府斗争的高杉拥有几乎达到疯狂状态的热情。仅仅召集几十人便敢于发动起义对抗幕府,高杉可以说是一位比唐吉坷德还要勇敢无畏的梦想家。不管身处怎样的困境都决不放弃,立志创造一个全新的世界,这种坚韧不拔的精神着实令笔者惊叹。高杉的热情和行动力召集了众多义士,加速了德川幕府的崩溃。如果没有高杉,明治维新将会推后,日本或许面临被欧美列强纳入殖民统治的危险。
值得关注的是高杉在与幕府斗争的过程中从一位排斥外国的暴徒变成了一位真正的爱国者。高杉认为不应一味地排斥外国,而是应该利用外国,接受外国先进的武器和思想,从而获得抵御外国的力量。高杉认识到,这才是不让日本沦为欧美殖民地的唯一手段。高杉的转变对中国的爱国青年也会有很大的参考价值吧。
高杉有一句抱着赴死之心咏下的辞世之句“让无趣世界乐趣无穷……”
作者为日本经济新闻(中文版:日经中文网)亚洲总局编辑委员 村山宏,本文仅代表笔者个人观点
专栏-日本人小声说
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