中国发射的月球探测器“嫦娥3号”于12月14日成功在月球上实现软着陆。着眼于将来的资源开发,将驱动无人驾驶月球车启动地质调查等。在成功向月球表面发射探测器方面,中国成为继美国和前苏联之后的第3个国家。中国借助可与载人宇宙飞行媲美的大型计划的成功,巩固了作为宇宙大国的地位,但将技术转为军事用途的担忧也将加强。
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北京的航天飞行控制中心屏幕上显示的“嫦娥3号”效果图(xinhua-kyodo) |
据新华社报道称,嫦娥3号于14日晚间9点多在月球称为“虹湾”的地区实现软着陆。在12月2日发射后,顺利抵达了目的地。虽然比美国“阿波罗计划”等晚了约40年,但此举依然显示了中国已将宇宙技术提高至世界屈指可数的水平。
嫦娥是中国传说中居住在月球上的仙女。嫦娥3号除了主体之外,还搭载6轮无人驾驶探测车“玉兔号”。
在以控制机器等使之下落的形式实现软着陆方面,日本等国家也曾取得成功,但在以在月球表面展开活动为前提的软着陆方面,中国是取得成功的第3个国家。玉兔号将以时速200米的速度移动,在3个月里进行月球表面探测。除了将拍摄月球表面图像之外,还将利用雷达调查地下100米的地质情况。
有分析认为,月球土壤含有丰富的可用作核聚变发电燃料的“氦3”,同时蕴藏有钛等有用的矿物资源。日本文部科学省相关人士称:“实际软着陆后能获得的数据显然更多”。中国着眼于月球表面开发的国际竞争的全面启动,希望通过嫦娥3号加强话语权。
中国对宇宙开发持积极态度,除了月球表面探测之外,还在大力发展载人宇宙飞行。6月,发射了载人宇宙飞船“神舟10号”, 与无人空间实验室“天宫1号”成功实现了中国第2次载人交会对接。为2020年启用自主宇宙空间站积累了技术。
2012年底,中国版全球定位系统(GPS)“北斗卫星导航系统”以亚太地区为对象投入运行。在美国运营的现有GPS之外,正在不断扩大市场。
另一方面,日美等强烈担心中国将宇宙技术用于军事领域。实际上,多家当地媒体介绍了中国专家的看法,认为嫦娥3号的诱导技术非常先进,可应用于导弹开发。
(山田周平 北京报道)
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