新加坡正在改变优先“开发增长”的经济运营模式,显示出扩大医疗保险、减少外国劳动者吸纳等致力于充实社会福利和改善居民生活的姿态。在成为亚洲数一数二富裕国家的今日,新加坡总理李显龙决心改变其父的路线,重新描绘国家蓝图。
舞台上悬挂的新加坡国旗缓缓落下,观众抱以热烈的掌声。这是7月上演的以新加坡居民和移民之间的摩擦为主题的戏剧《cookpot of curry》的闭幕场景。这反映出前总理李光耀积极推进的“开发优先”的国家战略出现动摇。
新加坡正迎来转机——8月18日召开的第48届国庆纪念活动上,李显龙在演讲中如此说到。在披露今后1年施政方针的演讲中,李显龙表示重点将放在调整医疗、住宅和教育制度上。增长战略仅为扩大国际机场等。李显龙严肃地强调今年的演讲和以往不同。
新加坡在独立不到半个世纪的时间里便成为全球最富有的国家之一,一直以彻底的能力主义和追求高效来吸引外资企业。并优先治安稳定,对居民的言论进行一定的限制。
虽然存在“只顾开发”、“无视人民”的不满,但是开国总理李光耀却不以为然。从发展中国家到中等收入国家再到发达国家,大部分居民对优先经济增长的战略表示支持,然而李显龙却开始改变这一战略。
最典型的就是调整医疗保险制度。其核心是调整健保双全(MediShield)制度,改为全民参保的“MediShield life”。具体情况尚不清楚,不过保险对象似乎将扩大。此外李显龙还谈及提高保险金。
新加坡之前曾将劳动者交纳的保险金作为开发资金使用。这些钱被用于工业区等的建设,为经济增长打下了基础。
不过,李显龙则表示将减轻居民负担、完善福利政策。其背景在于新加坡居民的意识发生了变化。
对生活感到满意,不过希望自己国家的未来由自己来决定。8月底公布的舆论调查显示,对目前的生活感到“非常满意”和“满意”的新加坡居民占66%。另一方面,回答希望“拥有完全的表达自由”的居民接近40%,在15~19岁受访者中,这一比例达44%,以生活在富足年代的年轻人为中心,希望将自己的意见反映到国家方针的意识不断增强。
今年1月的国会议员补缺选举中,在野党劳动党获得了55%的选票。比李显龙率领的执政党人民行动党高出10个百分点。争论的焦点之一就是外国人移民政策到底是好还是坏。在野党主张外国移民夺走了新加坡人的工作岗位。
新加坡的失业率很低,只有2%左右。一名人才介绍公司的高管称“外国人并没有夺走新加坡人的岗位”。即便如此在野党还是取得了胜利。新加坡的人口为500多万人,其中外国人占近40%。在野党欲通过反对外国移民来对抗自1965年独立以来一直执政的执政党。
新加坡优先经济开发的做法对效仿其推进工业化的新兴经济体产生了巨大影响。因此,新加坡转变路线的决定也可能对其他新兴经济体的方针产生影响。
(吉田涉 新加坡报道)
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