NIKKEI——日本经济新闻中文版

      12月5日是卡塔尔世界杯第16个比赛日，在多哈近郊沃克拉（Al Wakrah）的阿尔贾努布体育场进行的八分之一决赛中，日本队在1比1之后的点球决胜中输给上届亚军克罗地亚队，错失史上首次闯入8强的机会。

上半场领先进球的日本队的前田大然（中央，目良友树拍摄）

      日本队在本届世界杯的第4场比赛中首次先发制人，在比分领先的情况下迎来下半场。日本队队员远藤航赛后称“上半场踢得很完美”。但挡住去路的是曾经3次重蹈覆辙的16强晋级8强淘汰赛的障碍。第55分钟，佩里西奇头球破门，克罗地亚队之后展开了多次发挥身高优势的进攻。

      日本队在赛前做好了“这是一场硬仗，一场严峻且艰难的比赛”（吉田麻也）的心理准备。被追平比分后并未泄气，即便在对方制造危急局面的情况下，也总有人挺身而出守住球门。

      克罗地亚队也是如此，随着时间的流逝，比赛变成了忍耐力的比拼。在包括加时赛在内的120分钟里，双方拼尽全力。在1比1战平的情况下，比赛最终进入点球决胜负的阶段。

赛后神情沮丧的日本队队员（目良友树拍摄）

      先罚点球的日本队的第一人南野、第二人三笘连续失败。第四人吉田踢出的皮球也被对方守门员防住，最终告负。虽然日本队保持了战胜德国队和西班牙队的团队气势，但未能如愿挺进8强这一未知领域。

      仅从结果来看，跟过去3届世界杯没有什么不同。但是，这次球队的19名球员隶属于国外俱乐部。整支队伍以跟以往不同的自信和气概去挑战每场比赛。此次还战胜了德国队和西班牙队这些曾经夺冠的欧洲强队。

      比赛结束后，日本队教练森保一说“如果日本团结一致挑战世界，一定能攻破这堵墙”。虽然结果并未如愿，但这次日本队确实展现了“新的面貌”。在本届世界杯上一直守护着日本队球门的权田修一自信地说“我们一直在进步，这点毋庸置疑”。

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