在老挝首都万象召开的亚欧首脑会议(ASEM)于11月5日就亚欧经济合作问题进行了讨论。包括主席国老挝在内的东盟各国通过推动贸易自由化等来进一步密切与欧洲的关系。此举被认为是制衡在东南亚影响力越来越大的中国。
当日的会议主要讨论了如何避免由于欧洲危机而导致全球经济失控等。东盟国家领导人提出要加强亚洲与欧洲的经济合作,认为“应通过促进自由贸易等来摆脱危机”(马来西亚总理纳吉布语)。
英法在历史上曾是东盟各国的宗主国,经济上的联系较为密切。欧盟(EU)27国是东盟的主要贸易伙伴,按出口额计算位居第2,按进口额计算则位居第3。正在苦苦挣扎的欧盟经济如果继续衰退,将对东盟各国的经济造成严重打击。
这种情况已经出现征兆。在越南,来自欧洲的纺织品订单正在减少。该国纺织品出口额在去年之前一直以两位数的速度增长,但今年1~9月同比仅增长8%。
希望加强与欧盟的关系还有另外一个原因,就是担心中国在政治与经济两方面对该地区影响力越来越大。举行亚欧首脑会议的国际会议中心就是由中国援助4.5亿元修建的,会议举办的经验也由中国传授。东盟各国从内心里不希望由于欧盟影响力有限,而导致中国的影响力进一步扩大。
欧洲也抱着同样的想法。欧盟委员会主席巴罗佐表示:“(对于欧洲来说)亚洲的重要性日益增长。两个地区的经济发展潜力巨大”。
关键是要构筑两个地区的自由贸易协定(FTA)网络。欧盟与东盟于2007年开始了地区间自贸协定谈判,但由于缅甸的人权问题等因素,从2009年起就停止了谈判。
随后欧盟开始与新加坡、马来西亚、越南进行双边自贸协定谈判,但随着缅甸开启民主化进程,目前正考虑重启与东盟的谈判。
(伊藤学 老挝万象报道)
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