NIKKEI——日本经济新闻中文版

       在日本宫城县石卷市的田代岛，猫的数量比人还多。这座小岛位于该县东北部牡鹿半岛的西侧，周长11.5公里，岛上生活着约150只猫和不到50位居民。2011年发生的东日本大地震给主要产业是渔业的田代岛造成巨大打击，加剧了人口过疏化。另一方面，这里作为“猫岛”人气越来越高，近年来很多游客为了看猫而来到岛上。我探访了这座至今仍在推进重建工程的小岛。

在岛上遇到的猫咪们

       从石卷的小船码头到田代岛的仁斗田港，乘船需要约45分钟。走上桟桥，等候室的旁边建有猫专用的小屋。可能是觉得能得到食物吧，猫咪们毫无防备地跑过来。粘在脚边不走的猫、亮出肚皮的猫、谨慎地围在远处的猫……不管是港口、村落还是弯弯的山路，擦身而过的全都是猫。走上斜坡，有一座供奉猫的神社。终于碰到了一位居民老奶奶，她告诉我说，“过去猫就是保佑渔业丰收的神”。

       在下坡途中，我发现了写有“石卷市立田代中学”的大门。走进其中，渡边仁悦（60岁）夫妇出来迎接，说“请慢慢休息”。这里不是通常的公路休息区，而是利用学校停办后旧址的 “岛之站”（岛上休息区）。

使用学校旧址的“岛之站”

       渡边被环绕小岛的大海和猫吸引，2009年从仙台市移居到这里，成为渔民。渡边借助震灾后作为避难所而寄身的停办学校旧址，从2016年起和渔民朋友一起经营。从2015年前后开始，为了看猫而来到岛上的游客多起来，渡边觉得需要一个能舒适用餐、上厕所和休息的地方。