日美两国正在东京进行的有关跨太平洋经济合作协定(TPP)部长级谈判4月20日进入第2天。双方试图在大米和汽车问题上取得突破。日本政府正在考虑以11个谈判对象国为对象,创设总量接近10万吨的大米进口特别配额,打破过去5万吨的实际上限,从美国进口更多的大米。日美部长级谈判预计也将就此展开讨论,但日方的这一构想与美方的要求之间依然存在差距。
日美两政府4月20日继续由日本经济财政与再生相甘利明与美国贸易代表办公室(USTR)代表弗罗曼进行磋商。讨论内容是两国之间悬而未决的大米和汽车等问题。甘利明当日上午向记者表示,“今天是日美TPP谈判的最大关头。应该会是极其残酷的交锋”。
在日美关于TPP的谈判中,扩大美国产大米的进口是主要的争论焦点。美国要求追加17.5万吨主食大米的免关税特别额度。而日本把大米视为5个农产品重要项目中最敏感的一项,向美国表达了最多只能接受5万吨的立场。
但是,为了尽早缔结TPP,日本政府认为有必要需要缩小与美国之间的分歧。设置以11个国家为对象、以“不到10万吨”为上限的进口额度可以说是消除日美间分歧的折中方案。在TPP谈判国中,将向日本出口大米的估计有美国、澳大利亚和越南3国,预计美国将占据绝大多数配额。当总进口配额达到接近10万吨的水平时,多数配额估计将落入美国手中。
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