网上虚拟货币比特币的价值正在接受考验。位于日本东京的大型比特币交易所“Mt.Gox”于2月26日凌晨突然宣布全面停止交易服务。约3亿美元的财产可能凭空蒸发。比特币属于不受政府和中央银行监管的网络货币。因此,即使发生问题,对用户利益的法律保护也不充分。比特币已经问世5年,虽然作为未来货币它广受关注,但没想到却又如此之快地显露出了脆弱性。
“Mt.Gox”到底发生了什么?
运营这家网上交易所的是位于东京涩谷区的一家互联网创业企业“TIBANNE”。在交易停止之后的26日,很多用户出现在TIBANNE的办公楼的周围。
“我的比特币现在在哪里?”居住在伦敦的科林·哈格斯(音译,40岁)显得焦躁不安。哈格斯在该公司预存了311比特币(约为18万美元)。2月7日Mt.Gox停止取出比特币业务,哈格斯赶紧来到日本,但仍未能取回自己的比特币。
就职于一家网络企业的日本男性(29岁)也无法与交易所取得联系,于是来到了涩谷。该男子1月以企业的名义购买了相当于100万日元的比特币,并以个人身份购买了10万日元比特币。该男子表示“完全不了解情况”,显得束手无策。
为什么会发生这样的事情?
Mt.Gox属于提供比特币与美元和日元等兑换服务的老牌交易所。账户数量超过100万个,在美欧各国拥有大量客户。日本一名专家指出,“(Mt.Gox的)交易系统长期遭受黑客入侵,客户的比特币被盗走”。也就是说,由于未能防范来自外部的非法侵入,结果导致客户存入的比特币出现了丢失。
日本政府正如何应对?
日本内阁官房长官菅义伟在26日的记者发布会上表示,“金融厅、警察厅以及财务省等相关省厅正在收集信息。将掌握实际情况,如有需要则将加以应对。”但接到指示的一位当局相关人士却透露,“没有可以着手的途径”。
比特币属于存在于各项法律空隙中的一种事物。虽然有观点认为比特币可被视为日本《金融商品交易法》监管对象的有价证券和货币,但该法须根据政府命令等明确指定监管对象。律师清原健表示,“没有利用解释扩大适用范围的余地”。
如果是电子货币,则属于金融厅管辖的《资金结算法》的监管对象。但是,这部法律监管的是像Suica(西瓜卡)那样以现有资金为基础发行的电子货币,而像比特币这样的虚拟货币则不在监管范围内。
警察正采取哪些应对措施?
已经有用户前往东京警察机关咨询此次“是否属于犯罪?”。如果存在欺诈和违规访问系统等的嫌疑,警方将展开调查。但目前情况是,只要没有发生犯罪行为,根据日本法律就难以处理。比特币的全球市场规模也不过100亿美元左右。认为投资者个人应承担自己的责任,以催生自由的经济活动等想法也有很多人支持。
外国如何看待Mt.Gox的停止交易风波的?
在Mt.Gox停止交易之后,世界相关企业参加的团体——比特币基金会(Bitcoin Foundation)于25日发布声明称,“此次事件绝非比特币的终结”。该基金会指出,“随着我们的产业日趋成熟,已经出现第二批有能力和责任感的创业者和投资者。”比特币本身的价值不会因特定运营商的破产而丧失。
外国政府正在采取哪些行动?
此前欧洲银行业管理局 (EBA)表示,“在(比特币的)交易所陷入破产时,交易参与者不会得到保护”,一直在强调虚拟货币的风险。而纽约州则出现了讨论虚拟货币交易所实行许可制的情况,但讨论未取得进展。
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