运输铁矿石和谷物的船舶运费已经涨至2年来的高水平。在新兴市场国家经济增长放缓、全球经济前景充满不确定性的背景下,中国正在增加钢铁原料和谷物等部分产品的大量采购。不过,认为原料采购扩大是中国经济复苏征兆的观点并不多。
正在上涨的一项指标是波罗的海干散货综合运费指数(简称BDI,1985年为1000点),这一指标根据资源和谷物运输船舶的主要海域运费和船舶租赁费计算得出,在10月10日已经升至2011点,创下2011年10月以来的最高。
该指数在2008年雷曼危机前曾创出约1万2000点的最高水平,随后由于经济衰退和新造船舶的增加导致船舶供应过剩,2012年9月一度跌至600点左右。
占全球海上运输约70%的中国正在积极采购铁矿石,从而推高了海运指数。中国8月的进口量同比增长了约10%。在本月的国庆节长假结束后,采购意愿依然旺盛,日企日本邮船称“前往中国的运输眼下仍非常坚挺”。面向欧洲和美国的铁矿石运输基本没有增长,而中国则增长明显。
在中国,中小钢铁企业已经开始增产。8月粗钢产量达到6627万7千吨,同比增长13%。房地产等民间需求和地铁等政府需求依旧坚挺,但由于需求跟不上供应扩大的脚步,钢材价格正在下跌。
从上海的钢材交易价格来看,主要品种热轧卷目前为每吨3560元,与创出近期高点的1月下旬相比下跌了15%。
此外,中国食用油和作为家畜饲料的谷物进口也在扩大。8月中国从巴西等国的大豆进口量为637万吨,同比增长44.1%。不少观点认为,中国为抑制国内猪肉价格的上升,今后仍会以丰收在望的美国谷物为中心积极采购大豆和玉米。
此外,船舶供给增加的势头正在放缓,这也是推动海运指数上升的原因之一。从大型运输船的竣工情况来看,2011年为250艘创历史新高,但2013年已经减至约100艘。
面向中国的资源和谷物运输今后仍将持续保持增长势头。中国粗钢产量2013年有望比去年高出1成。
资源、谷物等的运输量本来显示实体经济的活跃程度。但新兴经济体减速态势在持续,因此大和证券高级分析师五百旗头治郎指出,“仅仅观察铁矿石运输的强劲数据,还无法断言正在复苏”。
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