NIKKEI——日本经济新闻中文版

      日本企业的先进技术正在被用于解决全球范围面临枯竭的水问题。产生纯水的过滤设备应用于电子零部件和半导体等高科技工业领域，而将海水变为淡水的技术也被应用于海外的铜矿山开发等矿业领域。一方面，在日本国内的自来水等生活领域， AI（人工智能）已开始对悄然到来的设备老化提供支撑。

ORGANO的“超纯水”制造设备

      在少子老龄化导致经济活动萎缩的日本企业中，有企业在10年里使营业收入增加了6成，达到1000亿日元大关。那就是从事水处理工程业务的ORGANO。该公司涉足尖端半导体制造不可或缺的“超纯水”的制造设备。制造迈向微细化的半导体需要杂质更少的水。该公司具备供应“在50米长的泳池水里不允许出现1耳勺杂质”这种高品质水的技术。

      ORGANO主要在台湾扩大营收，从事主力业务的“水处理工程事业”部门的营收2021年3月达到824亿日元，增至10年前的2倍，部门利润为84亿日元，增至5.2倍。

      半导体生产需要使用大量的水，缺水风险不仅限于台湾，还可能在美国和中国大陆等全世界发生。在印度等地，对工厂液体废弃物的限制很严格。ORGANO常务执行董事中山泰利强调称“要减少取水和排水，需要尽可能让水在工厂内形成循环。将进一步提高排水的回收技术”。

      ORGANO此前主要以日本国内和台湾为中心拓展业务。今后将在美国市场进一步扩大业务。据称中美摩擦带来的半导体生产基地回归美国也成为东风。该公司常务执行董事中山表示，将以面向半导体的超纯水制造设备作为支柱，同时“希望发挥提高液体品质技术这一优势，扩大水以外的药品等领域”。

      制造产生超纯水之际所需过滤膜的是另一家日本企业旭化成。该公司涉足强度和耐化学品性卓越的聚偏氟乙烯（PVDF）材质的中空纤维膜“MICROZA”。旭化成专业解决方案事业本部的小林聪充满自信地表示“（本公司过滤膜的）耐久性达到世界第一。优势是就算反复清洗，性能也不会下降”。据称耐久性长的产品可在保持性能的情况下使用10年以上。

      小林聪介绍称“要发挥耐久性这个优势，针对污水更有效果，因此正在积极拓展面向污水和工业排水的业务”。据小林说，在水处理膜领域，日企与中韩新兴企业的竞争日趋激烈，但能借助耐用材料减少膜更换频度这一点旭化成的产品得到积极评价。

      在中国和印度，工业用的取水限制严格，将废水净化后重新利用的需求也在增加。在当地大型工厂的附近吸引污水处理厂、将经过处理的水储存起来、在工厂重新利用的案例很多。重视初期费用的中国客户开始考虑运营成本、放弃其他企业的过滤膜、改用旭化成产品的趋势也在出现。

      水处理领域广泛使用的活性炭还被用于汽车和工厂的废气处理、电极等，具有多种工业用途。日本材料企业Kuraray（可乐丽）2018年收购了美国Calgon carbon，在活性炭领域跃居全球份额首位。Calgon carbon在离子交换树脂、珪藻土以及包括设备在内的净水技术领域具有优势。Kuraray通过结合作为自身强项的活性炭的微细孔穴的控制技术正在拓展业务。

      Kuraray的活性炭被用于清除地下水中的农药、河流的四氯乙烯、储水槽的水锈和霉味等。该公司环境解决方案事业部长助理大塚清人表示“能识别的霉味为最低10ppt（ppt为1万亿分之1）左右。混入的物质即使是极少量，也会影响水质，因此环保标准也逐年提高”。通常以废弃的椰子壳作为原料，或对使用过的活性炭进行高温处理之后重新使用，兼顾减轻环境负荷。