“太便宜啦,吓了一跳”,在北京朝阳门的“华普超市”,在附近工作的29岁女性利用午休时间来给1岁的儿子买奶粉。这名女性要买的是海外品牌“惠氏”奶粉进入7月后已经降价2成。
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中国超市里的日本森永奶粉卖场 |
中国反垄断部门已经开始查处外资企业的价格联盟。最近,以涉嫌操纵婴幼儿奶粉销售价格为名,对法国达能等展开了调查。中国《反垄断法》已经颁布5年。效仿欧美相关当局,已经在国内积累了调查经验,现在终于将目光对准了外资企业。
其降价的契机是7月2日。当局对法国达能、瑞士雀巢和美国雅培等启动了价格联盟调查——《人民日报》用1个版面进行了报道。据称启动调查的理由是被调查企业的奶粉自2008年以来已经上涨30%左右。
一部分企业透露正积极协助调查。或许是害怕遭到调查,自7月中旬起,雀巢和雅培相继降低了奶粉价格,价格平均降低了1~2成。
在中国,2008年发生了有害物质三聚氰胺混入国产奶粉的事件。随后,囤积海外产奶粉的趋势不断扩大,而其价格也一路暴涨。在这样的背景下,有关部门认为厂商进行了价格垄断。
“矛头终于对准了外资企业”,进驻中国的外资企业感到非常紧张。发改委此前一直在取缔海砂开采和米粉等国内企业的价格联盟。中国《反垄断法》施行后,与价格联盟有关的调查到目前为止约为50件,其中大部分都是针对国内企业的。
趋势发生改变是在今年1月。当时相关部门调查了三星电子等6家韩国和台湾地区液晶面板厂商的价格串通行为,并处以总额达3亿5300万元的罚款。这是中国政府首次因价格联盟处罚外资系企业。不过,上述案件是由欧美当局首先发起调查的。而此次奶粉则是中国政府自主实施的调查,相关人士说:已经感受到当局的“干劲儿”。
发改委开始盯上外资企业有2个理由。其一是,中国《反垄断法》已经施行5年,一名中国律师说:相关部门“已经具备审查和法律运用经验”。
另一个理由是竞争对手的存在。中国反垄断部门拥有3个执行机构。最近,商务部反垄断局对丸红收购美国谷物巨头提出的条件,引发了热议。发改委也已经开始调查易受舆论关注的外资企业,以赢得支持。
在中国,同行业企业间交换价格信息的商业惯例根深蒂固。价格联盟的风险极高。进驻中国的外资企业需要以在当地雇用的高管为中心,彻底进行遵纪守法教育。
(阿部哲也 北京报道)
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