用于纯电动汽车（EV）电池的代表性金属锂的价格正在创出历史最高值。目前的价格已涨至8月上旬的逾2倍。伴随脱碳的电动化趋势将带来需求增长的加速，另一方面，供应的增长跟不上需求，这产生了争夺“电池金属”的局面。如果稳定采购变得困难，将有可能阻碍纯电动汽车的普及。

    

  

      据从事资源价格调查的英国Argus Media统计，成为影响电池品质的炭酸锂指标的中国交易价格截至10月下旬涨至每吨19万元。与徘徊在9万元左右的8月初相比涨至逾2倍。这一价格还高于2016年创出的17万元的高点，时隔4年刷新历史新高。

 

      根本原因是旺盛的纯电动汽车需求。韩国调查公司SNE Research的数据显示，仅搭载蓄电池的纯电动汽车（BEV）以及同时搭载液体燃料与蓄电池的插电式混合动力车（PHEV）的全球销量2021年1～8月累计达到365万辆，相比上年同期增至2.5倍。已明显超过仅为320万辆的2020年的全年销量。

   

      纯电动汽车占汽车整体的比率目前为9.3％，与上年平均的约4％相比有所上升。欧盟（EU）提出到2035年前在事实上禁止汽油和柴油车新车销售的方针，在各国迅速转向纯电动汽车的背景下，纯电动汽车的比率今后有望继续提高。

    

以脱碳化趋势为东风，纯电动汽车销量的增长正在加速（特斯拉的中国上海工厂，REUTERS）

      

      如果纯电动汽车的销量增加，对需求的冲击巨大。锂离子电池此前主要用于智能手机，但以特斯拉的“Model X”为例，每辆所需的电池容量为100千瓦时，达到每部苹果“iPhone”所需的电池容量的近1万倍。

 

      在这种情况下，锂的需求出现激增。从大型电池企业设置基地的日本、中国和韩国进口的炭酸锂的数量来看，各国的通关统计数据显示，1～7月增至上年同期的约1.6倍。

 

      另一方面，在供应方面，中国的电力短缺导致的减产正在产生影响。多家日本国内商社等表示“作为供应商的中国企业成为限电的对象，生产正在减少”、“采购变得困难”。

 

      另外，制造成本的上升也成为价格迅速上涨的背景。成为炭酸锂原料的锂精矿的价格正在上涨。澳大利亚资源大型企业皮尔巴拉矿业 (Pilbara Minerals)于9月中旬实施11月装船的锂精矿的招标，中标价格似乎达到每吨约2500美元，以招标开始时的约2倍的价格成交。在将于10月26日实施的本月的招标中，预计仍将以高价成交。

     

  

      从锂矿山来看，在截至2020年夏季的价格低迷期，盈利恶化相继导致矿山关闭。日本阪和兴业初级金属部门的担当理事伴野纯一表示,“再加上随后全面启动的脱碳化的趋势，纯电动汽车需求迅速增加，发生了供应跟不上的事态，加剧了价格的上涨”。

 

      英国调查公司伍德麦肯兹(Wood Mackenzie)的加文·蒙哥马利(Gavin Montgomery)针对目前的锂价指出“处于非常疯狂的水平，难以持续”，他认为“价格上涨将推动过去关闭的矿山重回市场”。今后，如果矿山重启运行等带来市场的供应增加，价格的涨势有可能缓和。

 

      不过，从长期来看仍存在供求的错配风险。皮尔巴拉矿业的首席执行官（CEO）Ken Brinsden在英国《金融时报（FT）》10月7～8日召开的矿业峰会上表示，“需求的巨大浪潮已经到来，但像如今这样，（锂）产业并未做好准备”。虽然地下的锂储量很丰富，但存在品质方面的问题，能否在需求增加的时机供货也存在隐忧。

 

      对汽车厂商来说，电池占纯电动汽车制造成本的比率很高。以锂为代表的电池材料短缺，将给此前一直稳步下降的纯电动汽车电池的制造成本降低踩下刹车。基于成本降低的低价化成为纯电动汽车普及的关键，如果价格持续上涨，普及无法取得进展，有可能成为阻碍向低碳社会过渡的风险。日趋需要根据长期的需求预测、确保稳定供应的视点。

    

      日本经济新闻（中文版：日经中文网）浜美佐，蛭田祥子

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