纯电动汽车（EV）电池的主要原料价格出现两极分化。锂（Li）的价格在10月下旬创下历史新高，而镍（Ni）和钴（Co）的价格却上涨缓慢。背景是中国企业的EV生产迅速扩大。锂是几乎所有EV电池都需要的，而很多中国EV配备的低价电池不使用镍和钴。如果中国EV在全球市场也扩大销售，锂价一枝独秀的局面将进一步加强。

 

       每吨碳酸锂50多万元

 

       英国调查公司阿格斯媒体的数据显示，碳酸锂价格截至10月21日为53.5万元/吨，创下数据可追溯的2016年2月以来的历史新高。锂价从2022年6月开始逐渐上涨，比3月底上涨7％。而镍和钴的收盘价分别比3月底下跌32％和35％。与2021年底相比，锂价上涨95％，而镍仅上涨6％，钴价下跌24％。

 

 

       背景是中国的EV生产迅速扩大。

 

       由于上海解除封控的6月以后购买EV时的免税措施延长等政策效果等，EV销售猛增。据中国汽车工业协会统计，9月中国EV销量为70.8万辆，同比增长93.9％。产量也猛增至75.5万辆，达到上年同月约2.1倍。

 

       在中国备受关注的是3~5万元的低价EV。这些EV上配备的电池大多是不用镍和钴的“磷酸铁锂电池（LFP）”。即使同为锂离子电池，磷酸铁锂电池与使用高价镍和钴的“三元锂离子电池”相比，续航距离短但价格低。

 

比亚迪也致力于磷酸铁锂电池

 

       作为“50万日元EV”备受关注的上汽通用五菱汽车的“宏光MINI EV”也配备磷酸铁锂电池。磷酸铁锂电池在中国的份额迅速扩大，目前销量占到约6成。还出现了改善磷酸铁锂电池性能的动向。中国的国轩高科正在推进将磷酸铁锂电池的能量密度提高到300Wh/kg（目前的2倍）的计划。如果实现，将超过能量密度在250Wh/kg左右的三元锂离子电池。

 

       在使用磷酸铁锂电池的EV需求预计增加的背景下，锂或将持续处于供不应求局面。澳大利亚等的矿山在过去的价格低迷期相继关闭，未能及时对需求增加进行响应。预计矿山增产步入轨道要到2023年以后。智利等南美的盐湖也出产锂，但担心破坏环境的居民强烈反对，阪和兴业的理事伴野纯一表示，“大幅增产并不容易”。

 

 

       在世界脱碳潮流下，从中长期来看锂极有可能供求紧张。比利时鲁汶大学预测的2030年非铁资源供求动向调查结果显示，锂明显短缺。

 

       要想实现巴黎协定提出的控制气温较工业革命前上升幅度的目标，即使锂的产量到2030年增至3倍，也无法满足需求（300万吨）的一半。即使随着供应技术革新等而增加近6倍，仍短缺50万吨。由于供应短缺的担忧强烈，“即使供应多少增加一些，价格应该仍会趋于上涨”（伴野纯一）。

 

       EV领域之外的镍和钴需求不明朗

 

       如果EV需求增加，镍等的需求也会增加。据住友金属矿山预测，EV电池使用的“1级”高纯度镍的需求到2023年将达50万吨，比2022年增加22％。很多观点认为，钴需求也将持续扩大。

 

       在世界最大的EV市场中国倾向于磷酸铁锂电池的背景下，只有三元锂离子电池使用的镍和钴被认为增长较为缓慢。鲁汶大学预测的2050年需求显示，锂需求将达到2020年的22倍，而钴仅为2020年的5倍，镍仅为2020年的2.7倍。

 

 

       目前的需求也不如锂旺盛。由于通货膨胀和俄罗斯进攻乌克兰，世界各地的经济增长都可能放缓，在此背景下，不锈钢领域的镍需求、飞机部件用特殊钢的钴需求等其他用途的需求趋势变得不明朗。

 

       关于镍价，住友金属矿山的执行董事丹羽祐辅指出，“作为国际指标的伦敦金属交易所（LME）3个月期货目前一直徘徊在2万2000美元/吨附近”。据他表示坚挺的EV需求将与其他用途的疲软相抵消。

 

       日本经济新闻（中文版：日经中文网）川路洋助

 

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