日本住友金属矿山公司（以下称住友矿山）将开始对纯电动汽车（EV）电池中含有的稀有金属进行回收再利用。住友矿山确立了全球首创的技术，可以实现与矿石提取的稀有金属同等的品质和成本。稀有资源的争夺战可能会愈演愈烈。中国在某些稀土领域占有很高的份额，从经济安全保障的角度来说也非常重要。为了实现纯电动汽车电池的稳定生产，日本需要确保稀有资源在国内循环。

  

住友金属矿山确立了可高效回收钴和镍的技术

  

      正极材料是纯电动汽车使用的主流锂电池的主要构件之一，使用钴、锂、镍等稀有金属。由于汽车方面的需求增加，这些金属的价格持续上涨。锂的价格1年内飙升到了两倍以上，目前每公斤接近30美元。钴的价格上涨8成，每吨保持在6万美元左右。

 

      住友矿山运用铜冶炼经验，确立了全球首创的技术，将采购的车载电池碾成电池粉末进行加热，以低成本提取铜、镍、钴和锂。通过调整氧的浓度和温度等，来筛选出目标金属。虽然锂会与杂质一同被分离，但可通过化学处理方法高效提取出来。

 

 

      以锂为例，住友矿山称，即便矿山提取的锂下降到每公斤5、6美元，也能保持成本竞争力。镍和钴也一样，价格降至与过去行情低迷时期同等的水平，住友矿山的回收再利用材料也具有优势。

 

      JX金属、三菱材料、比利时优美科（Umicore）等企业都在大力开展回收再利用业务。稀有金属的提取以使用昂贵药品的方式为主，成本方面存在课题。住友矿山表示，目前已经找到方法，可同时兼顾品质和盈利性进行量产。

 

      新设备在日本国内最早将于2023年投入使用。计划1年处理7000吨左右电池粉。如果是目前主流的镍、锰及钴的车载电池，可获取的资源量钴大约为200吨，简单计算相当于约2万辆汽车。投资额为数十亿日元。

 

      在钴的产量方面，刚果民主共和国的份额约占7成。在加工量方面，中国占到6成。雇用童工开采矿石、也有法律及地缘政治学上的采购风险。也有汽车厂商亲自确保矿山权益，比如特斯拉取得了锂矿开采权等。

 

      欧盟于2020年12月出台了有关锂电池回收利用的新规，按照稀有金属的种类规定了回收利用材料的比重。其中规定到2030年，钴占到12％，锂和镍分别占到4％。汽车厂商也开始瞄准规定采取措施，德国大众集团开始了利用废弃车载电池回收稀有金属的试验等。

 

      一般而言，车载电池使用10年，容量就会降至7成左右，需要更换。汽车电池可以重新用作固定型蓄电池等，因此废电池大量上市还要一段时间之后。有色金属企业的某高管认为，“正式再利用要等到2035年以后”。住友矿山目前从专业回收商等手中回收少量电池粉，提取稀有金属，用于自己生产的正极材料。住友矿山的战略是通过先行投资，在废电池渗透阶段占领市场。

 

      日本经济新闻（中文版：日经中文网）冲永翔也

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