搭载着向国际空间站（ISS）运送物资的无人货运飞船“鹳”5号机的日本大型火箭“H2B”于当地时间8月19日下午8时50分，从日本鹿儿岛县种子岛宇宙中心发射。火箭在升空15分钟后，即9时5分，将“鹳”送入预定轨道，发射取得成功。

搭载“鹳”5号机的H2B火箭发射（19日，日本鹿儿岛县种子岛宇宙中心）

　 2014年10月以来，美国和俄罗斯的无人货运飞船相继发生事故，由于此次发射的成功，日本无人货运飞船“鹳”的存在感得到加强。日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）理事长奥村直树在发射后的记者会上表示，“克服了（各国）失败之后这一非常巨大的压力”，进而充满期待地表示，“将增进（国际社会）对日本发射技术的信赖”。

　 “鹳”搭载有在国际空间站工作的航天员的食品、水和衣服等约5.5吨物资。此外，还搭载了观测暗物质的装置等。暗物质被认为充满整个宇宙空间，但仍未得到确认。

　 “鹳”预定于24日下午8时左右抵达国际空间站，在那里工作的日本航天员油井龟美也将利用机器臂捕捉，并在25日凌晨进行对接作业。在对接过程中，另一名日本航天员若田光一将在地面负责相互通讯，与油井合作推进作业。

　 “鹳”原定16日进行发射，但因恶劣天气而2次延期。H2B火箭由日本宇宙航空研究开发机构和三菱重工共同实施发射，自从2009年首次发射以来，已连续5次取得成功。加上发动机等通用的H2A火箭，已连续27次发射成功，成功率高达97％（33次中32次成功）。

　 无人货运飞船除了“鹳”之外，还有美国的“Cygnus”和“龙”、俄罗斯的“Progress”。但自2014年10月以后，因火箭爆炸和异常相继发射失败。“鹳”紧急装载了原定由美国货运飞船运送的物资。
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