力争以10分之1的成本来实现提高体内免疫攻击力的高价癌症免疫药“免疫检查点抑制剂”功效的研究正相继取得成果。日本千叶县癌症中心研究所和东北大学利用容易生产的小型化合物开发出了具有相同作用的药物，这将对避免因高价药普及而令人担忧的医疗财政的恶化发挥作用，正受到期待。

 

     免疫检查点抑制剂作为能够治愈以往抗癌药不起作用的患者的药物正受到关注，被用于治疗恶性黑色素瘤、肺癌和胃癌的一种等。免疫检查点抑制剂通过细胞培养形成的蛋白质“抗体”构成，培养需要较长时间和精力，因此价格昂贵。药费每年超过1000万日元（约合人民币61万元）。

 

      千叶县癌症中心研究所的所长永濑浩喜等人开发出了提高针对癌症的免疫作用的小型化合物。这是同时具备生物医药的较高药效、以及传统型药物的较低制造成本的“中分子医药”，是被制药企业认为具有潜力的类型之一。

 

 

      可以阻碍免疫检查点抑制剂结合的免疫细胞与癌细胞表面的分子等形成，防止免疫细胞的作用减弱。在小白鼠的试验中发现，大肠癌消失，生存时间延长至6倍、即1年以上。研究机构将与制药企业展开合作，力争在面向大肠癌和胰脏癌的药物方面，在3～5年后启动临床试验。

  

      东京工业大学教授近藤科江和助教门之园哲哉通过比免疫检查点抑制剂更小的化合物，开发出了同样发挥作用的药物。面向肺癌和胃癌等，力争5～10年后启动临床试验。

  

东京工业大学开发替代“免疫检查点抑制剂”的物质(图由该大学提供)

 

  

      日本的东北大学的副教授菊地晴久和扶桑药品工业通过更小型的低分子化合物，成功将参与阻止免疫反应的分子减少了约8成。据称，是利用被称为“山茱萸”的中药原料的提取物制成。在动物试验中确认了效果，面向恶性黑色素瘤和肺癌的一种等，力争5～6年后启动临床试验。

   

 

      这些小型化合物构成的候选新药与抗体相比更容易制造，而且成本更低。据称，如果这些药物中出现能替代免疫检查点抑制剂的药物，有可能将药费降低至10分之1。

   

      据称，通过免疫检查点抑制剂取得效果的患者仅占患者整体的2～3成。制药企业为了提高治疗效果，推动药物普及，正在加快开发并用的治疗方法。小野药品工业等5月凭借并用属于免疫检查点抑制剂的“Opdivo”和“YERVOY”的治疗方法，首次获得了日本国内的批准。在欧美也将迈向实用化。

   

     如果高价药的并用扩大，医疗财政的负担将进一步增加。Opdivo的价格经过2次下调，下降了约6成，但如今仍然超过每年1000万日元。

   

     癌症是半数日本人患有的疾病。随着老龄化加剧，国家的医疗费预计将增大，需要找到能代替高价药的低价治疗方法。

  

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