日本住友金属矿山计划2027年度之前将车载锂电池正极材料的产能提高至目前2倍。还考虑在印度尼西亚新建从矿石中提炼镍（正极材料的主要原料）的冶炼厂。在全球去碳化趋势下，纯电动汽车（EV）等电动车型的市场扩大，中国企业也在正极材料领域展开攻势。住友矿山计划利用自身拥有矿山权益和从产业上游到下游均可满足客户需求的优势与中国企业竞争。

     　　

　　锂电池的原理是通过离子在正极材料和负极材料之间流动来进行充放电。正极材料是电池的4个主要构成部分之一，如果将不使用镍的廉价产品计算在内，中国企业占正极材料的7成市场份额。但对于大容量电池来说，使用镍的正极材料不可缺少，住友矿山在这一领域占有6成份额。

　

      　　

　　住友矿山在东南亚获取镍原料并进行加工，然后运往日本国内，用于生产电池正极材料。该公司打算首先在爱媛县新居浜市的矶浦工厂扩充冷却装置等生产设备。还在考虑建设新工厂，把日本国内的月产能提高至2倍，达到1万吨。预计2021财年（截至2022年3月）之前将投资350亿日元，投资额还有可能进一步增加。

     　　

　　美国特斯拉的纯电动汽车使用的几乎所有正极材料都是由住友矿山通过电池供应商松下提供的。丰田的混动款“雅力士（YARIS）”也是使用住友矿山的正极材料。由于特斯拉增产纯电动汽车等原因，住友矿山决定增强产能。

　　　 　　

　　住友矿山在菲律宾拥有2座从矿石中提炼镍的冶炼厂，但该公司正考虑在印尼建设第3个座工厂。计划最早于2020年代中期投产，目前正在进行相关协调。估计投资规模达到数千亿日元，如果得以实现，该公司总体的镍年产能将增加4成，由目前的约9万吨增至约13万吨。

  　　

　　住友矿山的目的是增加镍原料（矿石）的供应地。印尼是全球最大的镍生产国，但该国已于2020年1月禁止出口未加工的镍矿石。如果不在印尼国内的冶炼厂进行加工，就很难使用矿石，因此住友矿山似乎正在考虑设立新基地。

   　　

　　住友矿山在菲律宾不仅拥有冶炼厂，而且还拥有镍矿山的权益。该公司的另一目的是，通过采用从上游原料采购到下游生产的一条龙模式，在原料采购方面降低输给中国企业的风险。从品位较低的镍矿石中提炼高品质镍的技术也是该公司的优势之一。

 　　

　　中国企业凭借量产优势、对镍行情影响力提高

 　　

　　住友矿山增强设备的背景是面向纯电动汽车的镍需求不断高涨。

　　　

　　　   　　　

　　中国大型电池厂商等纷纷采购镍等原料。全球最大的车载电池厂商宁德时代新能源科技（CATL）2020年与印尼大型国营矿业企业达成了优先供应镍的协议。宁德时代将投资超过5000亿日元在印尼新建大型电池工厂。目标是实现原料的稳定采购，降低电池成本。

　　 　　 　　 　     

　　在中国企业加大采购和纯电动汽车市场扩大的背景下，镍的价格居高不下。在作为国际指标的伦敦金属交易所（LME），3个月交割的镍期货价格2021年1月20日收于1万8108美元/吨，处于1年多以来的高位。世界金属统计局（WBMS）的数据显示，2018年中国原料镍消费量占到全球的49％，中国对镍行情的影响力不断提高。  

　　

把中间原料加工为正极材料的矶浦工厂（爱媛县新居浜市）

    　　   

　　除中国外，全球的非铁资源厂商也纷纷加大对电池材料的投资。必和必拓集团正在澳大利亚建设锂电池正极材料使用的硫酸镍工厂，将于2021年投产。

    　　

　　全球的电池材料市场正在扩大。据日本矢野经济研究所预计，锂电池的4个主要零部件的世界市场规模到2025年将达到367亿美元，比2019年扩大约75％。

   　　

　　大和证券首席分析师尾崎慎一郎指出，“电池厂商削减成本的需求也越来越高”。为了与大量采购、大量生产的中国企业抗衡，日本厂商除了强大的技术实力外，能否保持原料的稳定采购和产品品质并降低成本是关键。

    　　

　　日本经济新闻（中文版：日经中文网）永森拓马

　　

版权声明：日本经济新闻社版权所有，未经授权不得转载或部分复制，违者必究。