在日本，作为发电燃料的液化天然气（LNG）的进口量正在减少。到取暖需求导致耗电量增加的冬季，液化天然气供应短缺令人担忧，但目前的需求并未增加，9月的单月需求达到过去5年来最低水平。如果出现寒冬，日本的液化天然气库存可能迅速见底。日本国内只能储备2周的需求量，这一低下的储存能力已成为日本能源安全保障的盲点。

　

  　　

　　液化天然气火力发电是日本供电的支柱。各电力企业的液化天然气库存量截至10月15日约为230万吨，比上年同期多4成。日本经济产业省在10月21日的有关液化天然气供求的官民会议上表示，“这是过去5年里的最高水平”。解释称为了确保适当的燃料库存，正在采取对策。

  　  　  

　　随着库存增加，进口量正在减少。日本财务省的贸易统计显示，9月的液化天然气进口量（快报值）为541万吨。时隔3个月转为减少，作为9月数据达到过去5年的最低水平。

  　

　　目前库存增加、进口减少的原因是，今年夏季日本的气温低于平均，制冷需求下降，同时随着核电站重启运行，采用液化天然气火力发电的机会减少。

　　　

    　　

　　由于有库存，所以进口量减少。这表面看起来没有问题，但日本经济产业省针对今年冬季认为，“如果出现超预期的需求增加，电力供求有可能变得严峻”，已开始讨论敦促大型电力企业等采购燃料。虽然目前存在液化天然气富余，但存在冬季迅速出现短缺的风险。这涉及若干因素。

  　　

　　首先，液化天然气在储罐内会发生气化，难以长期储存。日本靠民营企业采用储罐储存液化天然气，仅储存2周的用量，电力企业和燃气企业的合计储量仅为300万吨左右。即使考虑到难以保存的特性，也与按照日本法律要求政府和民营企业储备约200天用量的石油形成对照。

　　　

　　　   　　

　　欧洲各国铺设管线，使区域内的液化天然气库存形成互补。美国拥有在枯竭的天然气田储存天然气的设备。中国2021年超过日本，成为世界最大液化天然气进口国。中国2019年与俄罗斯开通首条输气管线，以举国之力扩建巨大的储罐。另一方面，日本属于岛国，无法与他国通过管线推进天然气的互通。

　　　

日本千叶县富津市的JERA的火力发电站

     　　

　　日本的液化天然气库存风险在2020年底显现。当时寒潮导致取暖需求激增，各电力企业使液化天然气火力发电站进入满负荷运转。2020年12月上旬达到约200万吨的液化天然气库存在1个月后一度跌破100万吨。各电力企业赶忙要求各城市的燃气企业推进天然气的互通有无。日本的电力供求紧张，电力批发价格急涨，新电力企业相继陷入经营破产。   

      　　

　　世界屈指可数的液化天然气出口国、卡塔尔的能源部长萨阿德·卡比表示，“我们已达到极限”，暗示出供给不安的长期化。欧洲的天然气价格、亚洲的液化天然气现货价格联袂创出历史新高。日本关西电力的美滨核电站3号机组10月23日暂停运行，也将导致日本冬季的液化天然气需求增加。综合商社的液化天然气业务负责人认为，“供求将比去年冬季更加严峻”。

   　　

　　日本经济新闻（中文版：日经中文网）燧芽实，铃木大祐

　　

版权声明：日本经济新闻社版权所有，未经授权不得转载或部分复制，违者必究。