新冠疫情在巴西的蔓延正在成为钢铁行业的沉重负担。巴西的铁矿石矿山部分停止作业，供给隐忧浮出水面。目前全球钢材需求表现低迷，但经济活动快速恢复的中国大量采购铁矿石，矿石价格高居不下。如果世界第2大铁矿石生产国巴西的疫情持续扩大，有可能成为钢铁企业恢复盈利的绊脚石。

 　　

　　巴西资源巨头淡水河谷公司6月上旬停止了伊塔比拉矿山的作业，这处矿山占到该公司铁矿石产量的约1成。虽然对几乎全部矿山员工实施了PCR检测（咽拭子检测）等，但由于政府的停工令，暂时停止了运行。

　

  　　

　　尽管很多矿山仍维持运行，但路透社报道称，巴西当地政府已开始在淡水河谷公司的主力矿山卡拉加斯（Carajas）矿山调查感染预防对策。该公司并未修改全年的产量预期，但如果感染蔓延导致的停工和减产扩大至其他矿山，供给有可能变得不稳定。

 　　

　　巴西是全球第2大铁矿石生产国，仅次于澳大利亚。美国地质调查局的数据显示，巴西2019年的铁矿石产量预计为4.8亿吨，约占世界的2成。对亚洲和欧洲的出口很多。

  　　

　　铁矿石价格达到10个月高点

  　　

　　2019年以后，在最大铁矿石进口国中国，大型钢铁企业相继增产，铁矿石价格持续高涨。此外，中国从疫情中快速复苏，再次启动增产。再加上原料供给存在隐忧，导致成为指标的铁矿石现货（即时合约）价格6月上旬涨至每吨100美元，达到约10个月的高点。

 　　

　　由于疫情，中国在世界钢铁市场的存在感进一步提高。各国的大型钢铁企业因需求锐减而大幅减产，而中国4月的粗钢产量与上年持平。中国占全球粗钢产量的比例超过了6成。中国正在推动增产，5月的产量也增长4.2％，达到9227万吨，每个月都创出历史新高。

　　　 　

　　中国每年进口约10亿吨铁矿石，相当于海上贸易量的3分之2，是最大消费国。事实上，由于中国1个国家的大量购买，本来应该因全球钢铁需求低迷而宽松的铁矿石供求趋于紧张，正在导致价格上涨。

   　　

　　在日本钢铁联盟6月16日的记者会上，会长桥本英二（日本制铁社长）充满危机感地强调，“即使铁矿石价格较高，中国企业也能盈利。有必要考虑到在疫情后中国的优势地位将进一步提高”。

　　　　

　　　  　　

　　对大型钢铁企业来说，铁矿石等原料费用占到生产成本的7成。如果现货价格持续上升，有可能推高日本制铁等签署的长期采购协议价格。有分析师认为，巴西矿山的停工“将成为今后敲定的本年度下半年以后采购价格的风险因素”。

 　　

　　暂时解雇900人

 　　

　　巴西的感染人数仍在增加。6月以后，每日新增感染超3万人的日子越来越多。累计感染者超过90万人，死亡约4.5万人，均仅次于美国，排在世界第2位。

  　　

　　此外，巴西国内的钢铁需求也严重低迷。日本制铁出资约3成的大型钢铁企业乌斯米纳斯钢铁公司（Usiminas）计划在圣保罗州的库巴坦（Cubatao）钢铁厂暂时解雇约900名员工，裁员对象达到该钢铁厂员工的约6成。自2016年起，该钢铁厂已停止了2座高炉的运行，仅维持压延等加工工序，将进一步大幅缩小生产体制。

　

乌斯米纳斯的伊帕廷加钢铁厂

 　　

　　乌斯米纳斯钢铁公司在4月下旬之前，在主力的伊帕廷加钢铁厂暂时关闭了2座小型高炉。该公司在巴西拥有的5座高炉中，4座已停止运行。

  　　

　　疫情扩大导致经济活动停滞，巴西国内的钢材需求看不到复苏迹象。乌斯米纳斯的高炉也没有恢复运行的时间表，欧洲钢铁企业安赛乐·米塔尔等出资的钢铁厂也被迫暂时停工。

 　　

　　在世界范围内，来自汽车等的需求并未恢复，钢材价格日趋低迷。日本制铁的2019财年（截至2020年3月）最终亏损4315亿日元，JFE控股也亏损1977亿日元，双双陷入苦战。两家公司均未发布2020财年预期，在日本国内也面临减产。如果维持目前的业务环境，在2020财年扭亏为盈将越来越难。

  　　

　　日本经济新闻（中文版：日经中文网）汤前宗太郎　

  　　

 

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