用于磁铁等的稀土的国际标准规格拟定工作已经启动。在中国主导下，包括日本在内的6个国家组成了专业委员会，将在2016年底之前敲定国际标准化组织（ISO）的新标准。预计国际标准规格将在今后约3年里生效。日本将要求让本国的性能参数体现到汽车用磁铁等规格中。

　 专业委员会由中国担任理事国，日本、美国、澳大利亚、韩国和印度参加。日本由经济产业省以及涉足稀土业务的企业构成的新金属协会推进相关工作。

　 纳入规格对象的是保管和运输方法、化合物中所含元素的分析方法等。随着规格的统一，开展贸易之际个别企业分析稀土情况的时间和费用将随之减少。

　 日本为防止日本制稀土产品不适合新ISO规格而决定参加标准制定。同时要求将日本开发的稀土成分分析方法纳入标准。

　 美国最初担忧中国的行动，但在产业界的要求下决定参加。

　 世界最大稀土生产国中国希望在国际标准制定中获得主导权，以重振本国的相关产业。2010年围绕尖阁诸岛（中国名：钓鱼岛）发生中日对立之际，中国曾采取事实上的禁运措施，提高稀土价格。但现在由于世界性需求减少等原因，价格大幅下跌。
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