夏普创业于1912年，前身是东京江东区的一家小金属加工厂。创业者早川德次的口头禅是“制造被别人模仿的产品”。充满独创性的商品研发成为整个公司的风气，成就了夏普从街边小厂成长为跨国大企业。

夏普自动铅笔

夏普计算器

夏普液晶屏

　　例如，夏普的自动铅笔由金属加工匠早川德次在1915年申请了专利，是最早的全球性畅销商品。在1923年的关东大地震中，东京的工厂被烧毁，夏普将总部迁至大阪市阿倍野区，这是自动铅笔主要客户所在地。此后，夏普源源不断的涌现出各种独创商品。具有代表性的商品是1925年上市的日本国产最早的“夏普牌”晶体收音机。

　　初代社长早川德次的经营哲学是挑战独创性的商品研发，而在财务方面支持他的是佐伯旭。佐伯旭在1970年担任了第2任社长。夏普在1961年成立中央研究所，为世界第一台电子计算器的诞生奠下基础。

　　夏普注重向年轻人放权，不惧失败，勇于挑战。自上世纪70年代起，在全球遥遥领先的液晶技术上，夏普投入了大量财力人力，但研发活动进展迟缓，导致业绩持续亏损。

　　管理层忍受着亏损，埋头于研究。终于在2000年代，创造出液晶电视品牌“Aquos”。

　　夏普以计算器、太阳能电池和14英寸液晶屏三次荣获“IEEE里程碑（IEEE Milestones）”大奖，这是美国电气和电子工程师协会（IEEE）评出的在技术领域具有历史性的奖项。夏普是唯一三次获奖的日本企业。

　　夏普对液晶面板的过度投资遭受失败，自2011财年（截至2012年3月）起，连续2个财年出现巨额亏损。发生优秀人才出走等问题。近年，夏普在白色家电等领域未能创造出畅销商品，也成为业绩复苏迟缓的一个原因。
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