受中国房地产企业恒大集团的信用危机波及，9月20日美国股市全面下跌，但有一只股那天却逆势上涨，这就是美国最大的民营自来水公司美国水业（American Water Works）。股价上涨至该公司上市以来的高位，市值超过3.5万亿日元。

       

预计到2050年的全球水需求量将比2000年增加55％左右（资料，REUTERS）

        

      水务概念股眼下炙手可热。地球表面积的7成由海洋覆盖，被称为“水的行星”，但地球上可供人类用于生活的淡水量却非常有限。

 

      水需求量随着全球人口的增加和经济的发展而上升。据来自经济合作与发展组织（OECD）的数据，随着制造业的工业用水、发电、生活用水的增加，预计到2050年的全球水需求量将比2000年增加55％左右。但另一方面，近年来世界各地频繁发生的热浪和干旱等异常气候导致降雨量发生变化，这对水资源的可利用量产生了巨大影响。

 

      7月，在最高气温超过50度、处在酷暑中的伊朗，要求解决用水问题的市民接连举行抗议活动，并与治安部队发生冲突，导致人员死亡。由于降雨量减少，农产品出口大国巴西遭遇了91年来最严重旱灾。因收获量减少，咖啡和砂糖的国际行情比去年年底高出2～5成，价格显著上涨。

  

     缺水还对铜的生产造成影响。在生产工序中，粉碎矿石和去除铜以外的杂质等，都需要消耗大量的水。在世界第一大铜生产国智利拥有多座铜矿的英国安托法加斯塔公司（Antofagasta）因降雨量不足，下调了今年的铜产量目标。

 

      半导体生产也需要使用大量的水。在全球最大的半导体代工企业台积电（TSMC）总部所在地台湾，今年发生了50年来最严重的旱灾。在汽车和电子设备用途需求猛增的情况下，缺水问题有可能会导致半导体短缺问题进一步恶化。

   

    

      在世界各地缺水越来越严重的背景下，为了维持经济活动，有必要高效使用有限的水资源。为此，解决水危机这一课题也将成为商机。

 

      日本经济产业省预计，日本以外的水业市场截至2019年达到72万亿日元，到2030年将超过110万亿日元。水行业可以分为净化污水再利用的水处理、防止自来水设施漏水、海水淡化等多个领域。

 

      日本有不少企业在这个领域拥有全球领先的技术实力。比如：淡化海水使用的“反渗透膜”5成由日本制造。

    

   

      日本企业水务相关销售额规模与被称作“水务巨头”的法国威立雅（Veolia）等全球大型水务企业相比，要小得多。虽然供应的部件和材料都是一级品，但从水设施的设计采购施工（EPC）到运营维护的整套系统却没有承接海外订单的能力。水环保问题专家、Global Water Japan的代表吉村和就指出“日本企业需要具有综合的制造能力”。

  

   

      投资者之间对水行业的关注度也不断提高。以全球水务相关企业为投资对象的“水上市投资信托（ETF）”的价格今年也出现暴涨，自上市以来一直在高位运行。

     

      还出现了在市场上对水本身定价的动向。美国芝加哥商品交易所（CME）去年底推出了全球首张水期货合约。如果全球缺水这一社会课题无法解决，今后水的价格还有可能暴涨。

       

      日本经济新闻（中文版：日经中文网）浜美佐、井口耕佑、石川雄辉、堀尾宗正、舟木彩贺、金尾久志

   

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