被誉为新加坡“国父”的李光耀3月23日在医院去世。在他的带领下，新加坡仅用半个世纪就从一个位于马来半岛南端的发展中小国一跃成为全球屈指可数的富裕国家。新加坡将经济发展作为最优先课题的国家战略已成为众多新兴经济体的学习典范。通过以冷静透彻的现实主义角度开展自主路线的外交，李光耀让新加坡平安躲过东西冷战、以及冷战结束后中国崛起等全球秩序变动的风波，一直保持独立地位。

　　带领新加坡不断发展的是李光耀的前瞻能力。

新加坡街头的电视屏幕正在播放哀悼李光耀的节目

　　2014年6月，记者有幸随时任日本经济新闻（中文版：日经中文网）社长喜多恒雄拜会了暮年的李光耀。当时的他已很少在公众场合露面，衰老也很明显。不过，他一直对全球的现状保持着敏锐的观点。比如李光耀分析“媒体电子化的趋势不会停止”。

　　李光耀为了掌握亚洲人流、物流及资金流的走向，从很早以前就着手发展金融和航海业，并打造国际化的机场。如今，新加坡在亚洲占据重要地位，人均国内生产总值（GDP）超过了日本。

　　在城市国家新加坡，人们很难从它当前的繁华景象中开出当年它所经历的诸多苦难。1965年，新加坡以被马来西亚联邦驱逐的形式独立。欧美媒体曾因其人口和资源匮乏，嘲笑新加坡是个“没有明天的国家”。当时41岁的李光耀在记者会上曾当众流下过难过的眼泪。

　　“从未有过新加坡那样的国家，我们必须尝试新的方法”，这种被全球抛弃的屈辱一定是其开创不同于欧美发达国家的“新加坡型民主主义”的原动力。

　　“要实现国家发展，与民主主义相比，更加需要纪律”，这一信念孕育的治理模式还被称为“发展型独裁”。新加坡不惜采用威权政治，推动从产业培育和教育在内的国家发展，举国以“增长”为目标。

　　独立初期拉动新加坡发展的是吸引外资政策。在独立之前，新加坡只有零星的橡胶和食品工厂，但简洁而透明的招商政策取得了效果。早在1970年前后，世界大型企业就开始进驻新加坡。而对于日本，即使是在周边亚洲各国反日情绪高涨的背景下，李光耀仍然选择了吸引日本企业的“实利”政策。此外，英语教育充实等人才培养政策也起到了贡献。

　　威权还带来了治安和卫生水平提高，新加坡人民享受着世界屈指可数的富裕生活，在东南亚地区更是无法类比。

　　李光耀拒绝不同意见的严厉统治并非没有遭到反对。但民众对执政的人民行动党（PAP）的不满遭到打压。在新加坡，甚至口香糖都被禁止销售。围绕人权问题，新加坡经常遭受欧美的批评。

　　李光耀的功过是非暂且不论，在冷战结束后美国式市场经济的绝对优势受到追捧的背景下，新加坡走出了国家主导型的另一条增长之路，这也是毋庸置疑的事实。以中国为代表的亚洲新兴经济体纷纷效仿新加坡。因此，新加坡的成功也产生了一个负面后果，即推迟了追随新加坡的新兴经济体的民主化进程。

　　但在追随新加坡的国家中，未能全面走上增长轨道，或在跻身发达国家之前陷入“中等收入国家陷阱”的案例也不在少数。

　　那么，差异出现在什么地方呢？其一就是那些国家没像新加坡一样清除贪腐的土壤。李光耀憎恨非法行为，从没显示过对敛财的兴趣。新加坡在各种调查中，都被评为最为清廉、适合从事商业的国家。而在很多后发展国家，根深蒂固的贪污问题成为招商和基础设施建设的障碍。中国也正在掀起“反腐败”大潮。

　　在完成了迅速发展的新加坡，对于增长放缓和长期一党执政的反对也在扩大，这个国家目前正站在十字路口。在2011年的大选中，执政党人民行动党的得票率创出历史新低，降至约60％。李光耀在那之后辞去资政一职。李光耀自身在晩年也向国民强调“企业家精神”的重要性。创造新的新加坡形象的课题留给了他的长子——李显龙总理。

　　本文作者为日本经济新闻（中文版：日经中文网）新加坡　吉田涉

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