在军事领域，潜艇被称为“最高机密的结晶”。日美向澳大利亚提供潜艇技术，共同合作开发的构想正浮出水面。如果这一构想得以实现，则意味着日美澳三国将在安全保障领域缔结成无法割舍的关系。

澳大利亚一直表示关心的日本自卫队的“苍龙”级潜艇

      “相互信任，将安全保障的命运连接在一起。这就是这个话题的分量”,日本一名安保负责人就日美澳提出的潜艇合作构想这样解释。

       澳大利亚共有6艘被称为柯林斯级的普通潜艇，“因款式老旧，行动范围有限”（日澳相关人士）。因此澳大利亚将在2015年以后开始陆续换新，并将数量翻一番。

     潜艇成为首脑会谈议题

      对此，日本和澳大利亚在12日的首脑会谈上就合作开发包括潜艇在内的防卫装备品达成了一致。在柴油潜艇方面，日本的技术水平为全球最高。尤为擅长的是作为潜艇核心部位的静音螺旋桨和发动机。

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      澳大利亚想要的也是这种技术。另一方面，关于鱼雷和巡航导弹等，则将讨论从美国引进。

      日本政府相关人士表示，“潜艇合作的门槛较高，战斗机和舰船根本无从比较”。这是因为很难被敌人发现的潜艇掌握着军事平衡，属于“最高机密中的机密”。

       比如，日美间虽然也会共享潜艇收集的部分信息，但各自潜艇的位置和实力不会全盘透露。一名日本自卫队的队员说:“不会向家人和朋友透露出航的潜艇究竟去了哪里”。

     能够共享潜艇的技术真的可以说是相互十分信赖，等于签署了“同盟契约”。

　强有力推动日美澳三国采取如此行动的是，积极加强潜艇力量的中国。据美国国防部分析显示，中国军队的潜艇数量达到56艘，为日本自卫队的3倍以上。其中5艘为核动力潜艇。

    中国潜艇在印度洋现身

　   “中国已将续航距离提高到如此程度了？”2013年12月，中国核潜艇第一次在印度洋亮相，让各国的海军高官深感震惊。今年9月，普通动力潜艇也进入了印度洋。

　 这对于日美澳来说属于重大事件。这是因为不仅是东海和南海，在作为重要航线的印度洋，也潜伏着中国潜艇，未来必须根据这个前提来制定作战计划。

　“如果那里可能有一艘对手的潜艇，在航母和舰船通过那个海域时，就不得不部署更多潜艇和反潜巡逻机执行护卫任务”,一名日美有关人士如此表示。

　此外，有分析认为中国军队年内将部署可携带射程7500公里以上的弹道导弹的潜艇。

　 这样一来，中国将首次拥有从海上对美国本土实施核攻击的能力。在这种情况下，美国的“核保护伞”有可能失去作用，进而对日澳的安保造成影响。

　 美军将以“潜艇对潜艇”的战略加以对抗，为此2月决定将洛杉矶级核潜艇新增部署到关岛。以关岛作为母港的该级核潜艇将达到4艘。


　 但是，在国防预算被削减的背景下，美国海军的增强存在极限。与此同时，日本潜艇频繁前往印度洋,帮忙美军执行监视活动也非常困难。

　 在此背景下，日美两国寄予期待的是澳大利亚。如果澳大利亚提高潜艇能力，就可以请其加强对相邻的南海和印度洋的警戒。

       日本前防卫相森本敏说：“日美澳将来将通过潜艇技术合作，在部署方面也展开合作。澳大利亚负责印度洋和南海，日本主要负责东海，再加上美国领导3国合作，就能够有效应对中国潜艇的活动。”

　当然，目前日美澳的合作商讨并未达到这种程度。但是，将来有可能发展到部署合作，其走向将对亚洲军事版图具有巨大影响。

    本文作者为日本经济新闻（中文版：日经中文网）编辑委员　秋田浩之
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