日本防卫相小野寺五典11日晚，依据《国际紧急援助队派遣法》下令派遣日本自卫队协助参与马航失联班机的搜索工作。马来西亚政府向日方提出了协助搜索的请求。

     日本决定派遣一架自卫队运输机前往正在开展搜索的海域。在派遣运输机之前，一只由自卫队员等8人组成的政府先遣小组，将于12日前往当地了解事态等相关情况。

     此次准备派遣的是日本航空自卫队的C130运输机。根据情况，日本还计划派出海上自卫队的P3C侦察机前往。

     关于日本派遣运输机的另一层意思，一位日本政府相关人士表示，“如果能进入南海海域，会对中国形成牵制”。
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