日本首相安倍晋三在年内的最后阶段参拜了靖国神社。此前安倍曾多次称，“向为国捐躯的人表示崇敬之情是理所当然的”，估计安倍认为即使放弃参拜，也很难在短时间内改善与一直反对参拜的中国和韩国的关系。不过，由于日本的同盟国美国也敦促安倍采取慎重态度，已经有声音担忧此次参拜将对日本的外交产生消极影响。

       “无论哪位(参拜过靖国神社)首相，都是尊重人权、坚守自由和民主主义、为确立法治而努力，一直希望与韩国和中国友好的领袖”。安倍在12月25日在接受日本经济新闻（中文版：日经中文网）专访时如此表示。在26日参拜后也重申了相同的想法。

　 安倍首相在2006年9月至2007年9月的第1担任日本首相时没有参拜靖国神社。当时称，“不会说是否参拜”，但同时选择了优先改善与中韩的关系。在2007年4月的春季例行大祭时，仅以“内阁总理大臣”的名义献上了被称为真榊的供品。

　 去年12月安倍就任首相后，回顾了第1次担任首相时的得失，称“对于在任期间未能参拜感到悔恨至极，现在心情完全没有改变”，反复阐明了自身立场。安倍一直借助国际会议等时机寻求改善与中国和韩国的机会。如果进行参拜，必然招致中韩的反弹，同时美国也一直担忧日本与中韩之间的关系恶化。

　 安倍去年就任后，一直向中韩喊话：“正呼吁中国和韩国展开对话。对话的大门永远敞开。期待中国和韩国也采取相同的立场”。但是，尖阁诸岛（中国名：钓鱼岛）引发的中日对立以及与韩国之间的随军慰安妇问题等迟迟未得到解决，首脑会谈至今仍未确立时间表。

　 在8月15日、春季大祭、秋季大祭等时间点，安倍一直在作出放弃参拜的痛苦决定，但为了安抚作为自身政治基础的保守派势力，选择了在执政1周年之际进行参拜……
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