由于新冠变异型奥密克戎（Omicron）毒株的感染扩大，疫苗的“南北差距（发展中国家与发达国家之间的差距）”进一步扩大。南非的奥密克戎疫情加剧，越是接种率低的地区越容易发生变异的可能性被指出。发达国家倾向于启动第3次接种，低收入国家越来越难以获得疫苗。如果不推进国际合作、加快消除疫苗接种的差距，新冠病毒有可能持续产生新的变异。

    　　

　　“重要原因之一可能是疫苗接种率低”。对于南非发生变异病毒，英国帝国理工学院（Imperial College London）的教授彼得·奥彭肖（Peter Openshaw）如此指出。

   

  　　

　　病毒发生变异的原因仍不明确，但很多专家认为，原因之一是在接种率较低的非洲，疫情扩大趋于长期化。

 　　　　　

　　奥密克戎毒株11月下旬在南非被发现。在初期研究中发现，感染人类细胞所需的“棘突蛋白”出现30多处变异。与传统型毒株相比更容易感染，有可能突破了疫苗的防御强化。

     　　

　　在南非，新增感染者的7成为奥密克戎。在非洲各地，赶超在欧美肆虐的德尔塔毒株，奥密克戎成为主流毒株的可能性很高。

  

填充了美国辉瑞新冠疫苗的注射器（大阪市）

  　　 

　　日本经济新闻和英国《金融时报（FT）》的统计显示，在非洲接种2次疫苗的人仅约8％，大幅低于世界平均的45％。即使是被认为非洲国家中接种率较高的南非，接种率也仅为25％，与日本（77％）、英国（69％）和美国（59％）的差距明显。

  　　

　　世界卫生组织（WHO）总干事谭德塞11月底在日内瓦举行的世卫大会的特别会议上表示，“奥密克戎的出现再次令人感到疫情仍未终结”。同时还表示，“仅仅1国普及疫苗，无法终结疫情大流行”。强调称需要积极向低收入国家提供疫苗。

      

     　　

　　由于担忧奥密克戎毒株感染扩大，在高收入国家启动第3次接种的趋势正在扩大，但这也使疫苗难以流向低收入国家。WHO的目标是，通过联合采购疫苗、推进公平分配的国际框架“新冠疫苗保障机制（COVAX Facility）”，到2021年底在所有国家使40％人口完成接种。但各国捐赠多余疫苗的行动陷入停滞，WHO无法达成目标的情况基本已成定局。

     

　　中美两国推进自主的疫苗外交。中国在11月底宣布向非洲提供10亿剂疫苗。美国宣布了至少向低收入国家捐赠11亿剂的计划，已把相当于25％的2.7866亿剂发送到110多个国家。其中向撒哈拉以南非洲的43个国家发送7967万剂，但这一数量还不到非洲整体人口的1成。

    　　

　　美国总统拜登表示，“应加强对新兴市场国家的疫苗捐赠措施”，提出了国际社会携手加快疫苗供应的想法。但捐赠基本上仅为1次。新冠疫情长期化，需要进行追加接种和定期接种时持续确保疫苗的计划仍未确定。

  　　

　　问题不仅是疫苗的供给量。医务人员的培训和物流基础设施不完善等结构性问题也浮出水面。对于美国辉瑞和强生提出的疫苗供应项目，出现了部分非洲国家拒绝称“计划跟不上”、“没法配送疫苗就到期了”等情况。

  　　

　　可以说奥密克戎的出现是国际社会优先高收入国家的疫苗接种、推迟低收入国家疫苗普及的后果。为了防止病毒继续变异、加强对全球的威胁，国际社会携手推进扩大疫苗供给、构建疫苗生产体制和物流网等将变得更为重要。

 　　

　　日本经济新闻（中文版：日经中文网）尖端医疗编辑 高田伦志

  　　

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