“虽然有过很多痛苦的经历，但我没有逃避，而是努力坚持下来。现在我终于下定决心，可以明确地说出‘我要争取拿下奥运会金牌’这句话了”，走了好多弯路才终于抵达的第一个重要的“舞台”近在眼前，羽毛球男单世界排名第一的日本运动员桃田贤斗（26岁）比任何人都渴望在东京奥运会站上最高领奖台。

         

风格由注重技术改为重视韧劲（getty-kyodo）

   

      包括2015年世界羽联超级系列赛总决赛男单冠军等，桃田贤斗曾获得很多冠军和荣誉。他也一度被视为2016年巴西里约热内卢奥运会奖牌的有力争夺者。然而，这样一帆风顺的比赛生涯却在5年前风云突变。因被曝在非法赌场参与赌博，他受到无限期禁赛处分。里约奥运会上，日本选手夺得羽毛球女子双打金牌等，日本因羽毛球而沸腾，但桃田却只能置身其外，在外界看来，他似乎已失去容身之地。

  

      如今回想起来，如果没有这段“跌入谷底”的经历，桃田恐怕很难拥有现在被称为“绝对王者”的地位。他深刻地反思了自己的自私行为，怀着“想要改变”的心态，一心扑在训练上。训练前后坚持跑步也是从这个时候开始的，至今仍是每天的必修课。

       

      2017年重返赛场后，桃田改变了以前注重“夹发针球”（网前吊球）等技术的比赛风格，改为重视韧劲。日本羽毛球国家队教练中西洋介指出，“他努力追求在速度和力量等六边形图表的所有方面都能达到高水平”。发现漏洞后，埋头认真补缺，磨炼了无懈可击的综合实力。

       

  

      桃田在2019年底的世界羽毛球巡回赛总决赛中发挥出了自己的真正价值，获得年度巡回赛第11个冠军，成为迄今羽毛球男单项目上获得单赛季冠军数量最多的运动员。他通过接发球顽强地击退了印度尼西亚选手金廷的令人畏惧的凶猛进攻，获得了这场接近90分钟的超长比赛的胜利。当时距离东京奥运会还有7个月，桃田看起来前景一片光明。

   

      然而，考验再次降临到桃田贤斗身上。那就是2020年1月在马来西亚遭遇的交通事故。桃田的右眼眼窝底因事故而骨折，这是令比赛生涯岌岌可危的重伤，他的脑海中甚至闪现出禁赛期间也从未有过的“退役”两字。他说：“当时就想，我已经很努力，也尽力了，这样就行了，既然这么痛苦，还不如放弃。产生了有些消极的想法”。

      

比赛中的桃田贤斗（getty-kyodo）

     

      将桃田从退路上拉回来的是无数在背后支持他的人。在2个月后举行的复出记者会上，他为自己定了一个之前一直没说出口的“使命”，那就是“为了报答支持我的人，我想在所有人都关注的奥运会上夺取金牌”。他表明了要向4年前中途而废的梦想舞台再次发起挑战的决心。在这一瞬间，成为真正的绝对王者所必需的最后条件已经具备。

   

      车祸发生后桃田参加的国际大赛只有今年3月举行的全英羽毛球公开赛。他最终止步于8强。虽然有人担心他的比赛状态，但没有人怀疑他的实力。“虽然会有压力，但我打算抱着一直挑战下去的心态去面对”，现在桃田的眼里只有羽毛球生涯中唯一没有拿到的勋章，那就是奥运会金牌。

        

      日本经济新闻（中文版：日经中文网）堀部遥

  

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